Raúl, el siete busca su broche de oro

NACIDO en San Cristóbal de los Angeles, un barrio popular de Madrid, Raúl González Blanco comenzó su andadura futbolística en las categorías infantiles del Atlético de Madrid, pero tras la desaparición de éstas llegó a la cantera merengue, y su mentor, Jorge Valdano, le hizo debutar en el primer equipo cuando contaba con tan sólo 17 años.
En aquel momento, nadie podía imaginar que había nacido una estrella; posiblemente, el jugador español más determinante en décadas.
El Mundial de Alemania, sin embargo, no llega en el mejor momento para el que pasa por ser uno de los símbolos eternos del conjunto de Chamartín. Una lesión le obligó a luchar contra el reloj para estar en la cita mundialista.
Tras haber sido titular indiscutible desde su fulgurante llegada al primer equipo, Raúl ha sabido mantener su protagonismo a pesar de que cada año nuevos fichajes venían a Madrid para acechar su puesto, y sólo al sufrir por primera vez en su carrera una lesión importante ante el Barcelona en el encuentro de la primera vuelta ha visto su titularidad en entredicho, al tener que sobreponerse a las varias semanas que se mantuvo en el dique seco.
Raúl no está en el momento cumbre de su carrera, pero Luis Aragonés sabe que su participación con la selección es inevitable, y vital para lograr el objetivo marcado.
Dentro de un grupo de futbolistas en el que la edad media es de 24 años, se requiere un líder, alguien con la experiencia necesaria para calmar y animar al resto de sus compañeros en los momentos que sea necesario, y ése es Raúl.
Y no sólo eso; en junio cumplirá 29 años, algo que parece impensable recordando aquel debut del 29 de octubre de 1994 frente al Zaragoza, pero el 7 madridista es el mejor ejemplo a la hora de mostrar todos los valores que ennoblecen a un jugador, como son su tesón, tenacidad y lucha constante, además, obviamente, de su innata calidad.
El delantero madridista, que es el tercer jugador que más veces se ha enfundado la camiseta de la selección española, fue una vez más decisivo en la fase de clasificación, con un gol ante Serbia y Montenegro en el estadio Vicente Calderón.
Raúl debutó en el combinado nacional con 19 años en Praga contra la República Checa y desde entonces se ha convertido en el máximo anotador de la historia de la selección española.