Las compañías estadounidenses podrían comenzar a vender alimentos y medicinas a Cuba a partir de la primavera boreal del año próximo, tras la aprobación de una modificación en el embargo comercial de cuatro décadas a la isla caribeña.
La medida, aprobada el miércoles en el Senado, fue enviada al presidente Bill Clinton para que la firme, como paso previo a su implementación.
Las ventas de medicinas y alimentos a Cuba podrían comenzar cuatro meses después de que la medida se convierta en ley, aunque las regulaciones que controlarán estas transacciones aún tienen que ser elaboradas por los legisladores.
El gobierno de La Habana dijo que no comprará ni una aspirina o un grano de arroz debido a las restricciones incluidas en la legislación sobre el financiamiento de las compras y los viajes a Cuba de ciudadanos estadounidenses, pedidas por legisladores que se oponen al alivio del embargo.
Estados Unidos estableció el embargo económico a Cuba en 1962, cuando la mayor isla de Las Antillas comenzó a negociar con la Unión Soviética y aceptó la ayuda económica y militar de Moscú.
Recientemente, la posición predominante entre la mayoría de los legisladores estadounidenses ha sido a favor de suavizar las sanciones del embargo, un sentimiento que aumentó como resultado de la disputa a consecuencia del caso del niño Elián González, un sobreviviente de un naufragio en el que murió su madre y cuya custodia legal creó una situación incómoda para Washington.
Los grupos de empresarios y agricultores que abogaban por la medida tardaron tres años en lograr que las medicinas y alimentos quedaran exentas de las sanciones impuestas por el embargo.
Rusia consideró la medida insuficiente, pero espera que sea el primer paso hacia la normalización de las relaciones entre La Habana y Washington, que se congelaron tras la victoria de la revolución encabezada por Castro hace cuatro décadas.
