Real Madrid aplastó 3-0 ayer martes al Panathinaikos en una jornada de la Liga de Campeones en las que abundaron las goleadas, incluida otra de 3-0 de Bayer Leverkusen sobre el Deportivo La Coruña y una de 3-1 de Arsenal contra Juventus. Sparta de Praga, por su parte, logró una gran victoria 1-0 como visitante frente al Porto.
Real Madrid, que está jugando a un nivel tan alto que sus hinchas ya sueñan con la conquista de su noveno campeonato europeo, despachó en su estadio Santiago Bernabeu al Panathinaikos griego con dos goles de Raúl y otro de Iván Helguera.
Helguera puso en marcha el triunfo poco antes de finalizar el primer tiempo y Raúl selló la victoria con dos tantos en seis minutos, a los 66 y 72.
Pese a no contar con los volantes Claude Makelele y Steve McManaman, quienes están lesionados, Real manejó el partido casi a voluntad, con gran trabajo de Zinedine Zidane, Fernando Morientes, Fernando Hierro y Figo. Helguera abrió el marcador al bajar de pecho una medida entrega de Zidane y fusilar al arquero griego Antonis Nikopolidis.
Figo estrelló un tiro en el travesaño antes de la conclusión del primer tiempo, pero Real volvió a la carga en el complemento y Raúl marcó el segundo de cabeza, luego de un centro bajo del brasileño Roberto Carlos. El tercero se produjo después de un tiro libre de Figo que Nikopolidis rechazó a medias, dejando el balón en los pies de Raúl.
El triunfo dejó al Real firme en el primer lugar del Grupo C, con seis puntos, contra tres de Sparta y uno de Porto y Panathinaikos. Sparta trepó al segundo puesto gracias a un gol de Libor Sionko a los 75, luego de una falla garrafal del arquero de Porto Paulo Santos. Arsenal, mientras tanto, le bajó los humos en Londres a una Juventus que venía de golear 4-0 al Bayer Leverkusen al vencerlo 3-1.
El sueco Fredrik Ljungberg anotó dos goles y el francés Thierry Henry uno de tiro libre.El franco-argentino David Trezeguet marcó el tanto de la Juve y se confirmó como máximo cañonero del torneo, con nueve goles. En Leverkusen, mientras tanto, un Bayer repuesto de la paliza sufrida en Turín apabulló a un Deportivo que venía de ganarle 2-0 a Arsenal.
Los alemanes definieron el encuentro en la última media hora.El brasileño Ze Roberto anotó de tiro libre a los 64 minutos y aumentaron Oliver Neuville a los 67 y Michael Ballack a los 78. Bayer casi anota un cuarto gol, pero un tiro de Boris Zivkovic dio en el travesaño promediando el primer tiempo.