Real Madrid debutará hoy martes en la Liga de Campeones de visitante frente el monarca italiano Roma sin la participación de su estelar volante francés Zinedine Zidane. El mediocampista galo tendrá que cumplir cuatro fechas de suspensión por la agresión al defensa Jochen Kientz del Hamburgo en la edición de la Liga de Campeones del año pasado cuando jugaba con la Juventus de Italia.
El campeón español llevó a Zidane a sus filas pagando más de 66 millones de dólares por su traspaso para convertirlo en el jugador más caro de la historia.
Uno de los más contentos con la ausencia del mejor jugador del mundo es el entrenador del monarca italiano, Fabio Capello. "Lo bueno es que Zidane no jugará. Eso es fantástico porque se trata de uno de los mejores jugadores del mundo", declaró Capello en declaraciones publicadas el lunes por el diario Marca.
Real llega al debut europeo en el Grupo A arrastrando un pobre rendimiento en la liga española, con un solo punto conquistado en dos partidos, y presionado por las críticas de que ha invertido demasiado dinero en un solo jugador. A pesar de la presencia de Raúl, máximo goleador en el torneo doméstico y la Liga de Campeones la temporada anterior, el equipo merengue parece estar sin pólvora en la línea de ataque.
El entrenador Vicente del Bosque tendrá que decidir entre Fernando Morientes o Guti para apoyar a Raúl y está claro que los goles no llegarán con la misma facilidad que el año pasado. Del Bosque admitió estar descontento con el rendimiento de su plantel y que se necesitan soluciones inmediatas.
Por su parte, Capello, quien sacó campeón al Madrid en 1997, no está de acuerdo en que dos favoritos al título europeo tengan que enfrentarse en la fase inicial del torneo. Los romanos aún no han impresionado en el "Calcio" porque apenas empataron los dos encuentros, pero Capello cree que contra Real Madrid su elenco volverá a mostrar la potencia en el ataque que lo llevó el scudetto la temporada anterior.
"Tengo un gran respeto por Real Madrid, pero creo que cumpliremos una gran actuación", dijo. Los romanos han ganado una sola vez la corona europea y fue hace 40 largos años contra el Birmingham inglés.
Es probable que Capello incluya al goleador Vincenzo Montella, quien no jugó contra Udinese, para que acompañe al argentino Gabriel Batistuta en el ataque. En otros partidos destacados, en el grupo B, Liverpool recibirá en su campo de Anfield al Boavista de Portugal, marcando su regreso a la Liga de Campeones después de 16 años.
Los rojos tratarán de reverdecer sus laureles de cuando ganaron cuatro veces la competencia continental entre las décadas de 1970-80. En el grupo C, el Schalke alemán recibirá al Panatinaikos, mientras que Mallorca hará lo mismo con los ingleses del Arsenal. En la serie D, Nantes enfrentará al PSV Eindhoven holandés, en tanto que el italiano Lazio viajará a Estambul para medirse con el Galatasaray.
ALINEACIONES PROBABLES
Roma: Pelizzoli; Zebina, Samuel, Zago; Cafú, Emerson, Marcos Assuncao, Candela; Totti; Batistuta, Delvecchio. Real Madrid: Casillas; Salgado, Hierro, Karanka, Roberto Carlos; Figo, Makelele, Flavio Conceicao, Solari o Savio; Raúl, Guti o Morientes. Arbitro: Graham Poll (ING). Estadio: "Olímpico" de Roma.
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