El tiempo vuela, supongamos que Mariano Rivera se recupera de la lesión a finales de temporada, los Yanquis de Nueva York no clasifican a la postemporada y “Mo” decide volver en el 2013.
¡Alto! Hay un pequeño obstáculo para que esta hipótesis se haga realidad. Y es que Rivera termina su contrato, de 30 millones de dólares por dos campañas con los Yanquis, este año. Las preguntas forzadas en esta ocasión son: ¿Estarían los Yanquis dispuestos a invertir más dinero por el panameño por un año luego de una lesión? ¿O le dirán adiós a la posibilidad de que Rivera se retire con el mítico uniforme a rayas de los “Bombarderos del Bronx”?
Para cuando Rivera regrese de su retiro forzado tendrá 43 años. A esa edad y con una lesión y conociendo el tipo de patrono que son los Yanquis, pareciese que la opción del regreso es casi imposible.
A pesar de que las cosas no se pintan color de rosa en estos tiempos de dolor del panameño, todo puede cambiar en diciembre, cuando “El Expreso” ponga su precio y se siente con los Yanquis a negociar un nuevo contrato.
Aunque hipotéticamente los Yanquis le pueden decir no, el cerrador istmeño jugaría su última carta bajándose el sueldo para poder finalizar con los Yanquis.
No es tan descabellada la idea, cuando hay ejemplos de atletas de primer nivel, como el mariscal de campo de los Broncos de Denver Jhon Elway.
El amor por el deporte de Rivera podría ir más allá de lo monetario para tomar una decisión determinante durante los meses de para, ya sea decir adiós o poner la cara y gritar: “aquí estoy dispuesto a seguir, ganando menos dinero”.
Para los analistas del béisbol en los Estados Unidos, nadie se imagina a los Yanquis de Nueva York sin Mariano Rivera, aunque también abrazan la posibilidad de que el diestro David Robertson sea el sucesor del tirador nacional.
Y es que los conocedores no ven a los Yanquis pagando más de 10 millones de dólares por año por Rivera, cuando Robertson es una inversión a largo plazo y menos costosa que el mejor cerrador de todos los tiempos que, solo por este título, tiene derecho a pedir.
Aunque estos mismos especialistas de la prensa neoyorquina van más allá al decir “es una inversión que no puede llenar el vacío de Mariano Rivera”.
Con mucho respeto, estos especialistas señalan que Rivera está hecho del mejor material posible, es un hombre de pocas lesiones y que hace su trabajo bien.
Rivera se siente confiado de que los Yanquis no lo dejarán en el aire, sin un retiro digno, como el que se merece un grande, que ha dicho: “Oh sí, estoy seguro que ellos querrán que este viejo regrese”.
Para muchos, los Yanquis tienen los recursos para aguantar la crisis hasta que el panameño regrese a los campos de juegos .
Uno de estos es Robertson, uno de los mejores relevistas de las Mayores, y Rafael Soriano, quien dos temporadas atrás tuvo un año espectacular como cerrador con Tampa Bay.
Tal vez el regreso de Andy Pettitte a la rotación titular del equipo enviaría a Phil Hughes al “bullpen”, donde estuvo tan a gusto en la temporada de 2009, cuando los Yanquis lograron salir campeones.
Al parecer, el tiempo del estelar “set up” de Rivera ha llegado. Hoy se le ha abierto una gran puerta a Robertson para brillar, casi o igual que cuando el “Apaga y vámonos” tomó el puesto del lanzador John Wetteland.
Irremplazable.
Sam Borden, escritor de deportes del diario New York Times, señaló en la edición de ayer que “Mariano está hecho de cuero puro. Tiene el récord de salvados en las Grandes Ligas y cinco anillos de campeón. Además de ser el atleta con la mente más fuerte del deporte profesional”.
Borden agregó que el hombre que reemplace a Mariano Rivera debe ser igual o mejor.
El planteamiento de Borden refuerza la idea de que Mariano es una pieza irremplazable en los Yanquis.
Rivera ha asegurado que se escriba con letras gigantes que volverá, pero el regreso del jugador panameño puede estar entre signos de interrogación y rodeado de un manto de incertidumbre, pues hay que tomar en cuenta que el béisbol de las Grandes Ligas es un negocio y cualquier decisión que perjudique a la organización puede terminar con la relación laboral del pelotero.
Hay que ver que tan agradecidos son los Yanquis con un hombre que lo ha dejado todo en el campo de juego por defender los colores de su equipo.
Es la hora de que los Yanquis de Nueva York salven un partido para el panameño Mariano Rivera.
