Revelan sobornos en miembros africanos del COI

John Coates, presidente del Comité Olímpico Australiano, reveló ayer que ofreció 35.000 dólares (unos 5 millones de pesetas) a dos miembros africanos del Comité Olímpico Internacional (COI), la noche anterior a la proclamación de Sydney como sede de los Juegos Olímpicos del año 2000.
Coates realizó la oferta a los miembros del COI de Kenia, Charles Mukora, y de Uganda, Francis Nyangweso, en una cena en Montecarlo, que se celebró el 22 de septiembre de 1993, la noche anterior a que Australia se convirtiera oficialmente en organizadora de los Juegos Olímpicos del 2000, tras vencer a Pekín por dos votos de diferencia (45-43).
También se ha revelado que Coates envío sendos escritos un mes antes de la votación definitiva a los dirigentes olímpicos, para ofrecer una estancia gratis, a costa de Sydney, en los lujosos hoteles Dorchester, en Londres, o en su defecto en Mónaco.
El máximo responsable del olimpismo australiano señaló que la cena pretendía convencer a los miembros del COI de que Sydney era la mejor opción, "animando a que nos dieran el voto", pero que en ningún caso "el dinero era un soborno", tan sólo era "una ayuda para mejorar las infraestructuras deportivas en Kenya y Uganda".
Kevan Gosper, miembro del COI que también pertenece a la organización australiana, reconoció que la oferta de Coates puede entenderse como "una influencia en los miembros del COI" y la definió como "conducta cuestionable, que desestabilizará a mucha gente".
Este nuevo caso de corrupción sale a la luz después de la dimisión de dos miembros del COI, el tunecino Bashir Mohamed Attarabulsi y la finlandesa Pirjo Haggman, investigados por supuestas irregularidades en el proceso de selección de Salt Lake City como organizador de los Juegos de Invierno del 2002.
En relación con este caso, Jean-Claude Ganga, de República del Congo, miembro del COI acusado de recibir 70.000 dólares de parte de los oficiales de Salt Lake City, confirmó que seguirá en el cargo, y denegó las acusaciones vertidas por el presidente del COI, el español Juan Antonio Samaranch, así como su propósito de realizar una limpieza en le ejecutiva.
"He dado toda mi vida por la dignidad del deporte africano" señaló Ganga, quien acusó a Samaranch de ser "víctima de su propio éxito" y avisó que "mucha gente le quiere ver fuera".