El gobierno anunció ayer que el río Grande, o Choluteca, que cruza de sur a norte esta capital, está contaminado con la bacteria del cólera a raíz de los centenares de cadáveres y desperdicios que arrastró durante el huracán Mitch.
Indicó que otros ríos y riachuelos del país podrían enfrentar un problema similar.
El ministro de Salud Pública, Plutarco Castellanos, dijo en conferencia de prensa que "por tal razón, el gobierno realiza una vigilancia epidemiológica sobre el río, que puede provocar una epidemia de cólera o de diarrea por su alta contaminación".
"El río está contaminado por los cadáveres que arrastró durante el huracán... y, ante esa situación, es latente una epidemia en gran escala".
Las aguas del Choluteca arrastraron, además, más de 100 barriles de potentes plaguicidas, que han sido localizados pero no destruidos por las autoridades. También se llevó enormes cantidades de basura, restos de animales, escombros y desperdicios de todo tipo.
El Choluteca, de unos 300 kilómetros de longitud, nace en la montaña de Yerbabuena, en la provincia central de Francisco Morazán, y cruza Tegucigalpa y su ciudad gemela de Comayagüela. Atraviesa la provincia sureña de Choluteca para desembocar en el Pacífico, en las cercanías de Nicaragua.
Castellanos instó a la población a "manejar con mucho cuidado el agua de los ríos de Honduras... y es indispensable clorar, filtrar o hervir el agua antes de usarla".
Al retirarse las aguas, tras inundar grandes porciones de tierras del país, dejaron un grueso manto de lodo.
La mayoría de los ríos y riachuelos del país se desbordaron debido a que Mitch descargó entre 500 y 900 milímetros de agua en el territorio nacional, que equivalen a las lluvias de dos años.
El huracán asoló a Honduras del 25 de octubre al 2 de noviembre con un saldo de 5.657 muertos, 8.058 desaparecidos, 12.000 heridos, casi tres millones de damnificados y pérdidas materiales superiores a los 6.000 millones de dólares, según el gobierno.
