Todo parecía indicar que al transcurrir los cuatro primeros episodios del partido entre los azulejos de Toronto y los Yanquis de Nueva York, el panameño Mariano Rivera no tendría acción y por consiguiente se perdería una oportunidad de rescate.
No obstante, los Yanquis de Nueva York volteó el marcador y le dejó la mesa servida al panameño.
El experimentado lanzador de 41 años no desaprovechó la oportunidad y fácilmente consiguió su salvado No. 601, empatando al derecho Trevor Hoffman.
El cerrador, oriundo de Puerto Caimito ingresó al terreno del estadio Rogers Centre, de Toronto, Canadá, con su estilo calmado de siempre y con una ventaja de una carrera (7-6).
Trabajo.
Su primer enfrentamiento fue ante Colby Rasmus, a quien ponchó fácilmente para sacar el primer out.
Luego tuvo que medirse a Brett Lawrie, a quien dominó con roleta a la primera base, donde Mark Texeira no tuvo necesidad de asistencia.
Para cerrar la puerta, el taponero panameño tuvo que lanzarle a Eric Thames, a quien obligó elevar al jardinero central Curtis Granderson.
Rivera, con su típico caracter, se sonrió al ser felicitado por el receptor Russell Martin.
Un total de 39 mil 288 aficionados fueron testigos de este logro de Rivera, quien se coloca a uno de convertirse oficialmente en el más grande cerrador de todos los tiempos.
Simplemente ayer Mariano Rivera estuvo formidable, exhibiendo un control eficiente para ponerse arriba en el conteo de los bateadores de los Azulejos de Toronto.
Para Rivera, fue su salvado No. 42 de la campaña, casualmente el mismo número de la camiseta que ha utilizado en las 17 temporadas con los Yanquis de Nueva York y se colocó a tres del líder hasta el momento, José Valverde de los Tigres de Detroit, con 45.
Los Yanquis, gracias a un cuadrangular con dos en base de Alex Rodríguez, se repuso de una mala apertura de Bartolo Colón para darle la oportunidad a Rivera.
Fue la aparición número 60 en la campaña para Rivera, con lo que supera al ex lanzador de los Yanquis, Mike Stanton, que tiene 14 temporadas con al menos 60 apariciones.
La gloria.
Hoy los Yanquis de Nueva York cierran la serie de tres partidos ante los Azulejos de Toronto, donde Rivera podría consagrarse.
El partido debe iniciar a las 12.07 mediodía (hora de Panamá).
Faltando 11 partidos en el calendario de los Yanquis, todo indica que el panameño no debe tener problemas para alcanzar el anhelado rescate 602.
Después del partido de hoy, los Mulos de manhattan tendrán mañana un juego con los Mellizos de Minnesota para posteriormente tener una serie de tres encuentros con los Rays de Tampa Bay. Estos cuatro encuentros serán en el Yankee Stadium.
Luego recibirán el fin de semana a los Medias Rojas de Boston y cerrarán la temporada regular ante los Rays de Tampa Bay de visitantes.
Figura.
Desde que se colocó la franela de rayas en 1995, el panameño ha sido pieza fundamental para la novena mas ganadora de títulos de todos los tiempos.
En su temporada de novato, Rivera inició en 10 ocasiones, pero desde entonces se convirtió en el mejor taponero de su generación y, para muchos, de la historia. Ha salvado sobre 40 partidos en ocho temporadas, incluyendo el 2011. En dos ocasiones tuvo sobre 50 rescates. Además ha sido escogido al Juego de Estrellas 12 veces.
