En un sentido general y abarcador, se denomina cata vertical a la evaluación de las características sensoriales de un vino en función del tiempo. Como suele ocurrir con los seres vivos, los vinos evolucionan para bien o para mal con el transcurso de los años. Nacen, crecen, se desarrollan, decaen y mueren.
Existen diferentes formas de entender una cata vertical. Una variante de la cata vertical es el análisis de un vino específico, de una añada determinada, el que se evalúa año tras año para apreciar cómo evoluciona con el transcurrir del tiempo. Como ejemplo de esta variante, tenemos los vinos franceses de Burdeos. Y ese tipo de cata la puede hacer usted, amable lector, con solo comprar una caja de un vino de su preferencia y descorchar cada año una botella y de esa forma ver cómo el vino va envejeciendo junto con nosotros.
Pero la variante más conocida y difundida y al mismo tiempo la más difícil de realizar, es la de evaluar las diferentes añadas de un determinado vino. Como bien dice Gonzalo, es meter en una botella lo que sucedió en la viña el año en que sus racimos fueron vendimiados. Es el escuchar lo que dice un vino en un año determinado, porque solo el vino y las fotos, son capaces de capturar el tiempo. Y esta es una de esas oportunidades que no se pueden desperdiciar.
Tuve el privilegio de disfrutar de la cata organizada por SDS Internacional, gracias a la gentil invitación del amigo Oriol Serra, para analizar los 14 vinos Roda I de Bodegas Roda, empresa vitivinícola localizada en Haro, en el corazón de La Rioja Alta.
Antes de la cata celebrada en Panamá, Bodegas Roda solo ha efectuado tres catas verticales: en España, Estados Unidos y Puerto Rico. Esta es, en consecuencia, la primera cata vertical que se realiza en un país de América Latina y conducida por Gonzalo Laínez, director comercial de exportación de Bodegas Roda.
Comenzó el evento con una breve reseña a manera de presentación y nos comentaba Gonzalo que el nombre de la bodega surge de los apellidos de sus propietarios Mario Rotllant Solá y María Daurella De Aguilera, empresarios catalanes que incursionan en La Rioja con un proyecto diferente que revolucionara el concepto de los vinos riojanos. Este matrimonio decide hacer un vino más moderno, usando las variedades típicas de la región (Tempranillo, Garnacha y Graciano). La primera añada se inicia en 1992, que fue un año complicado con mucha lluvia y mucho frío y es el vino más parecido a los vinos tradicionales de La Rioja, característica que se ha difuminado con los años, con una metamorfosis hasta los nuevos Roda I alcanzada con el Roda I de 2006, que es la última que ha salido al mercado, y más acordes con esa idea de madurez y frescura que han buscado sus propietarios. De los quince años transcurridos desde la primera vendimia, solo dejó de producirse Roda I en 1993, porque las uvas no estuvieron a la altura de lo que de ellas se esperaba para el vino que se quería elaborar. Un detalle a mencionar fue lo ocurrido en 1996, ya que cuando todo estaba listo, pudieron comprobar que las botellas de ese año se habían contaminado con las levaduras del género Brettanomices, que confieren a los vinos un olor animal (perro mojado, caballo sudado, etc.). Estas levaduras no estropean el vino y con airearlo lo suficiente, se disipan esos olores y se puede disfrutar sin temor ni reservas. Y así, entre copas, comentarios y anécdotas fue transcurriendo la tarde mientras disfrutábamos de las 14 añadas del Roda I. Fue muy difícil seleccionar una añada para considerarla la mejor y más emblemática, aunque un número importante de los participantes se inclinó por la del 2006.
Luego, Gonzalo nos presentó otros productos de la empresa, que serán comentados en otra ocasión.
