Dos meses después de despedir al técnico Fabio Capello, Rusia certificó hoy su clasificación a la Eurocopa del año próximo al vencer 2-0 a Montenegro y relegó a la Suecia de Zlatan Ibrahimovic al repechaje.
Eslovaquia también visó su boleto tras vencer a domicilio 4-2 a Luxemburgo, y acudirá a su primer campeonato europeo como nación independiente.
Goles del veterano lateral derecho Oleg Kuzmin y el delantero Alexander Kokorin en el primer tiempo sentenciaron el triunfo de la selección rusa, que se apoderó de la segunda plaza directa en el Grupo G, por detrás de Austria, que se había clasificado el mes pasado.
La clasificación coronó un giro dramático con el nuevo timonel Leonid Slutsky, quien asumió las riendas del equipo en agosto. Los anfitriones de la Copa Mundial de 2018 andaban a los tumbos en las eliminatorias de la Euro, pero ganaron todos sus cuatro partidos bajo la conducción de Slutsky.
"Supimos responder a la responsabilidad que teníamos. El partido de hoy fue complicado, ya que el último duelo puede ser traicionero", comentó Slutsky. "No te puedes relajar ni siquiera por un segundo".
Austria, que se clasificó el mes pasado, completó una campaña invicta en las eliminatorias al despachar 3-0 a la débil Liechtenstein. Suecia venció 2-0 a Moldovia, pero el resultado fue insuficiente al quedar tercero en su llave.
