Safin y Venus Williams

Los actuales campeones Marat Safin y Venus Williams avanzaron ayer miércoles a las semifinales del torneo Abierto de Estados Unidos, que se disputa en las canchas neoyorquinas de Flushing Meadows. El ruso Safin, de 21 años y tercer cabeza de serie, se impuso al argentino Mariano Zabaleta, de 23, por 6-4, 6-4 y 6-2 en una hora y 47 minutos, mientras Williams, de 21 años y cuarta favorita, derrotó a la belga Kim Clijsters, preclasificada quinta, por 6-3 y 6-1, en apenas una hora y cinco minutos.
Safin fue superior a su rival en todo momento y logró mayor efectividad con su saque, al extremo que ganó puntos con el 75 por ciento de su primer servicio y 59 con el segundo, incluidos siete aces. El partido que duro, una hora y 47 minutos, confirmó que la superioridad de Safin, que volvió a tener un saque sólido, metió 39 golpes ganadores y cometió 33 errores no forzados para dejarlo con 102 puntos ganados.
"He jugado un buen partido, sabía que Zabaleta iba a luchar y traté de no forzar las jugadas para cometer muchos errores porque el viento también se convirtió en un factor negativo", declaró Safin. El campeón defensor, que llegó como tercer favorito, tendrá como rival en la semifinal al ganador del partido que disputan esta noche los estadounidense Andre Agassi, segundo cabeza de serie, y Pete Sampras, décimo. "Cualquiera de los dos será el rival más difícil que me puede tocar por lo tanto no tengo ninguna predilección y lo único e preocupa como sucedió contra Zabaleta es salir al campo y realizar mi mejor tenis", destacó Safin.
Zabaleta, que llegó al Abierto como 103 y se convirtió en la gran revelación, volvió a mostrar que se encuentra en un gran momento de juego, pero enfrente tuvo a un campeón defensor que fue superior. Su rival en la ronda de los cuatro mejores será el ganador del partido nocturno entre los estadounidenses Pete Sampras y Andre Agassi. En tanto, Williams deberá esperar a la ganadora del encuentro entre su compatriota Jennifer Capfriati y la franecsa Amelie Mauresmo.
Jennifer Capriati (2), de Estados Unidos se impuso a su rival francesa, Amelie Mauresmo (8). Capriati necesitó dos sets para ganar, primero 6-3 y luego 6-4. Por su parte, en un partido pendiente de octavos de final, el australiano Lleyton Hewitt, cuarto favorito, tuvo que superar una desventaja inicial para derrotar al alemán Tommy Haas, preclasificado 16, por 3-6, 7-6, 6-4 y 6-2, en dos horas y 46 minutos. Hewitt, de 20 años, se enfrentará al estadounidense Anbdy Roddick, de 19 años.