El abridor para corto colombiano Edgar Rentería anotó en la parte baja de la novena entrada la carrera que rompió un empate en el marcador y permitió a los Cardenales de San Luis vencer por 2-1 a los Cascabeles de Arizona para colocarse con 2-0 en la serie de la semifinal de división de la Liga Nacional.
El abridor Chuck Finley se combinó con los relevistas Steve Kline, Rick White, Jeff Fassero y Jason Isringhausen para dominar por completo al bateo de los Cascabeles que sólo pudieron seis imparables.
Fassero (1-0), que sacó el último “out” del octavo episodio se quedó con la victoria y el cerrador Isringhausen, que trabajó perfecto en noveno, logró el salvado para los Cardenales.
Rentería conectó sencillo contra el relevista Mike Koplove (0-1) por el jardín izquierda y avanzó hasta segundo con elevado de sacrificio de Mike Matheny para que llegase el bateador emergente venezolano Miguel Cairo y con sencillo profundo al jardín central permitió la anotación de oro del pelotero colombiano.
Kevin Millwood concedió apenas tres hits en seis innings, Javier López y Vinny Castilla batearon cuadrangulares consecutivos para los Bravos de Atlanta, que emparejaron su serie de la Liga Nacional en un partido por bando al vencer a los Gigantes de San Francisco 7-3 el jueves.
Los Bravos no demoraron en reponerse de una derrota 8-5 en el primer partido. Chipper Jones bateó un sencillo productor en el primer inning y Atlanta se puso en ventaja definitivamente cuando el boricua López y el mexicano Castilla iniciaron el segundo con jonrones consecutivos contra Kirk Rueter.
Greg Maddux enfrentará a Jason Schmidt en el tercer partido de la serie de cinco, el sábado en San Francisco.
Maddux, que lanzó apenas 72 pelotas, fue reemplazado por un corredor emergente poco después de caer en una jugada de fildeo cerca de primera base. No se lesionó.
Barry Bonds se fue de 4-1 con un tremendo jonrón, que no alteró el resultado, contra John Smoltz en el noveno.