El Athletic Club recibirá hoy al FC Barcelona en su mejor momento desde que Marcelo Bielsa se hizo cargo del equipo rojiblanco, a tres puntos de la sexta posición y ya clasificado para la siguiente fase de la Liga Europa después de su victoria del pasado jueves en Salzburgo.
Enfrente, el Barcelona buscará una victoria de prestigio, un golpe de autoridad ante el nuevo Athletic, al que el técnico azulgrana, Pep Guardiola, profesa una enorme admiración, pese a desmentir ayer que haya ejercido en él una gran influencia táctica.
Nueve partidos sin perder, seis en competición liguera y otras tres en la Liga Europa, acumula un equipo rojiblanco que parece haber encontrado la fórmula para mezclar adecuadamente los buenos resultados con ese fútbol de combinaciones y de posesión de pelota que trata de implantar el técnico argentino.
Es por ello que la visita a San Mamés del equipo que mejor encarna el ideario futbolístico que comparten Guardiola y Bielsa, además de una garantía de espectáculo, se presenta como un importante test de calidad para evaluar la capacidad de progresión de este nuevo Athletic.
"Este Barcelona es especial no por los resultados ni por su sistema táctico. En una época como la actual, en la que los números son emblema, el Barcelona emite mensajes de mayor consistencia que van a perdurar de los que queremos al fútbol por la manera en que ha decidido atacar y defender", ha explicado Bielsa.
El técnico argentino ha añadido que Guardiola ha recuperado la idea de la "multifunción" de los jugadores y destacó también que el preparador barcelonista ha conseguido "mejorar a grandes futbolistas".
Por su parte, Pep Guardiola dedicó numerosos elogios a Marcelo Bielsa, preparador del Athletic Club, al que considera "distinto a todos los entrenadores del mundo".
"A Bielsa lo respeto y admiro muchísimo. ¿Que ha ejercido influencia en mí? Me hubiera gustado jugar a sus órdenes o ser luego colaborador suyo, pero no ha sido así. Por eso tengo influencia de otros entrenadores, como por ejemplo, Johan Cruyff, con el que estuve ocho años", ha aclarado Guardiola.
