El alemán Michael Schumacher (Ferrari F1-2000) partirá hoy, domingo, desde el primer puesto de la formación de salida del Gran Premio de Mónaco, y lo que debía suponer un alto porcentaje para conseguir la victoria, se convertirá en una lucha contra la maldición de los últimos once Grandes Premios, en los que el autor del mejor tiempo en la clasificación no ha ganado.
El líder del campeonato mundial, de 31 años, registró el mejor tiempo en la series de clasificación del sábado con un minuto, 19,475 segundos en el circuito que recorre las principales calles del principado.
Schumacher quedó a dos décimas de segundo por encima de su rival más cercano, el italiano Jarno Trulli, de Jordan, delante del británico David Coulthard, de McLaren.
El italiano Giancarlo Fisichella, de Benetton, quedó cuarto, por delante del defensor del título el finés Mika Hakkinen y el brasileño Rubens Barrichello.
La sesión alentó las esperanzas de Schumacher de aumentar su ventaja de 18 puntos sobre Hakkinen en la carrera del domingo, donde la maniobra de adelantamiento resultará muy difícil de realizar en el estrecho circuito.
Michael Schumacher volvió a dar otra lección en el principado, donde por cuarta vez ha conseguido el primer puesto en la formación de salida y mañana puede unir su nombre al de británico Graham Hill, vencedor en cinco ocasiones en este Gran Premio de Mónaco, una menos que el brasileño Ayrton Senna.
Ayer, además, Michael Schumacher tuvo la suerte de los campeones, en su primer intento tocó con la rueda trasera en los raíles del "Portier", a pesar de lo cual no rompió nada y marcó el mejor tiempo y su principal enemigo ha sido el italiano Jarno Trulli (Jordan EJ10 Mugen Honda), que en dos ocasiones logró ser más rápido que el alemán, pero al final se tuvo que conformar con el segundo puesto, el mejor que ha conseguido en su carrera deportiva.
En la segunda fila estarán el británico David Coulthard (Mclaren MP4/15 Mercedes) y el alemán Heinz-Harald Frentzen (Jordan EJ10 Mugen Honda), que nunca han estado en condiciones de poder luchar por el primer puesto, ni siquiera por la primera fila.
El gran derrotado de la jornada ha sido el finlandés Mika Hakkinen (Mclaren MP4/15 Mercedes), necesitado de un puesto en la primera fila para controlar a Michael Schumacher, que hoy no ha tenido ninguna suerte.
En su primer intento marcó un tiempo discreto que le situó en undécima posición, en el segundo tuvo que renunciar porque se encontró a un coche delante suyo, cuando en ese momento llevaba el mejor tiempo y en el tercer y cuarto intento también tuvo que renunciar por los accidentes de Marc Gené y Pedro de la Rosa.
Así a tres minutos del final, Hakkinen, había bajado hasta la decimoséptima posición y solo contaba con un intento para mejorar su puesto, si nadie se accidentaba y salían de nuevo las banderas amarillas de precaución.
Hakkinen logró completar su última vuelta, pero tan solo obtener el quinto mejor tiempo y un puesto en la tercera fila, lo que facilitará sin duda mucho a Michael Schumacher el trabajo, para controlar la carrera y aumentar su ventaja al frente de la clasificación del campeonato del mundo, que actualmente es de dieciocho puntos sobre el finlandés.
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