Scioscia y La Russa, los mejores

El manejador de los Serafines de Anaheim, Mike Scioscia, y Tony La Russa, de los Cardenales de San Luis, fueron votados como los ganadores de los premios de Directores del Año de la Liga Americana y Nacional, respectivamente.
Para Scioscia, que dirigió al equipo revelación de la temporada y nuevo campeón de la Serie Mundial, fue el primer premio que recibió de la Asociación Americana de Cronistas de Béisbol, mientras que para La Russa ha sido el cuarto que recibió en su carrera profesional.
La votación que se realizó antes que diese comienzo la competición de la postemporada, el pasado mes de octubre, dejó a Scioscia con 17 votos para el primer lugar, 10 para el segundo y uno para el tercero con 116 puntos. Scioscia, en su tercera temporada con los Serafines, convirtió a un equipo perdedor, tuvo una marca de 75-87 en el 2001, en el nuevo campeón del mundo después de superar un mal comienzo de liga de 6-14.
A pesar que los Serafines terminaron la temporada regular con cuatro juegos por detrás de los Atléticos de Oakland, campeones en la División Oeste de la Americana, ganaron el pase a la fase final al tener el mejor segundo récord (99-63) para imponerse a los Yanquis de Nueva York, Mellizos de Minnesota y a los Gigantes de San Francisco en la Serie Mundial (4-3).
Art Howe, el piloto de los Atléticos de Oakland, que dejó al equipo californiano para irse como nueve manejador de los Mets de New York, quedó segundo con nueve votos para el primer lugar, cinco para el segundo y 14 para el tercero que le dieron 59 puntos. Ron Gardenhire, de los Mellizos, fue tercero con 59 puntos después que su equipo ganó el título de la División Central y jugaron por primera vez la fase final desde la temporada de 1991.
Joe Torre, de los Yanquis de Nueva York, el equipo con la mejor marca de la Americana (103-58) fue cuarto con tres puntos después de guiar a los Mulos de Manhattan a su quinto título consecutivo de la División Este.
La Russa, que ya había ganado el premio en 1983 con los Medias Blancas de Chicago y en 1988 y 1992 con los Atléticos, se unió a Bobby Cox, de los Bravos de Atlanta, como los dos únicos manejadores que han ganado premios en ambas ligas.
La Russa recibió 22 puntos para el primer lugar, seis para el segundo y uno para el tercero con 129 puntos. Cox, que guió a los Bravos a su undécimo título consecutivo en la División Este, quedó segundo con nueve votos para el primer lugar, 14 para el segundo y seis para el tercero que lo dejaron con 93 puntos.
Frank Robinson, que dirigió a los Expos de Montreal por primera vez y los mantuvo como contenedores al título de división hasta la mitad de la temporada, quedó tercero con 23 puntos, seguido por Jim Tracy de Los Angeles Dodgers (22 puntos) y Dusty Baker, de los Gigantes (18 puntos).
Los Cardenales bajo la dirección de La Russa superaron todas las adversidades de la muerte del lanzador Darryl Kile y de su comentarista Jack Buck para finalizar la temporada con marca de 97-65, 13 juegos por delante de los Astros de Houston, que le dieron el título de la División Central.
Después de barrera la serie de división contra los Cascabeles de Arizona, campeones defensores del título la Serie Mundial, perdieron el banderín de la Nacional contra los Gigantes. La Russa ha dirigido equipos que han terminado nueve veces primeros en sus respectivas divisiones en las 24 temporadas que lleva como piloto en las Grandes Ligas. Con los Cardenales ha logrado cuatro títulos de división en siete temporadas.