La vida de Rod Carew ha cambiado desde aquella mañana del 20 de septiembre, cuando en medio de un paseo en coche por la ciudad, sintió una quemadura en el pecho y mucho frío en sus manos, sufría un ataque masivo de corazón, que lo dejaba entre la vida y la muerte.
En estos días la vida del único panameño habitante del Salón de la Fama del Béisbol, en Cooperstown, Nueva York, es muy diferente a la que gozaba hace unos años atrás.
Considerado uno de los mejores bateadores que ha pasado por las Grandes Ligas, se mantiene vivo gracias a una máquina de asistencia ventricular llamada LVAD.
Este aparato bombea sangre continuamente a través del corazón de Carew, porque su propio músculo cardíaco no puede. Sirve como un puente hasta que se sane el corazón, lo cual es una situación algo rara, pero posible, o hasta que se pueda conseguir un trasplante de corazón.
En una entrevista reciente, en la casa del exjugador de los Angelinos de California y los Mellizos de Minnesota, Carew cuenta cómo es levantarse cada mañana.
"Por ahora, solo estoy tratando de acostumbrarme a sentirme 'El Hombre Biónico', con todos estos cables y baterías todo el tiempo", dijo el ganador de siete títulos de bateo del mejor béisbol rentado del mundo.
Luego de una serie de operaciones, tras lo sucedido el pasado septiembre, Carew luce varias cicatrices en su cuerpo, pero sobresale una larga en el centro de su pecho y la otra en el abdomen, en la parte inferior derecha, de la que se extiende el cable del LVAD y se conecta a su fuente de alimentación.
"La buena noticia para él es que con el LVAD puede vivir una década, tal vez más", fueron las palabras de su esposa Rhonda, quien se siente positiva que en seis meses lo llamen para el trasplante del corazón.
"Es una locura pensar que tengo que ser conectado a una batería o un enchufe de algo todo el tiempo, pero eso me mantiene funcionando", agregó el expelotero.
Carew, quien ganó el Premio Roberto Clemente en 1977, por su servicio a la comunidad, quiere que su situación sea un mensaje para que la gente se haga su chequeo de salud del corazón y entiende que la última tecnología médica es lo que lo mantiene vivo y lo que le permite tener un deseo de Navidad.
"Espero estar de vuelta en mi propia casa para el día de Navidad", dijo Carew, quien reside en Coto de Caza, California, Estados Unidos. "Todos los días me siento un poco mejor, un poco más fuerte, pero aún así es difícil".
El panameño, a pesar de sentirse mejor, a tres meses de la tragedia, está consciente de que "tengo la suerte de estar vivo", reconoció Carew.
Datos
7 veces ganador del título de bateo en el béisbol de las Grandes Ligas.
1991 Rod Carew fue elegido para el Salón de la Fama del béisbol de las Mayores.
.388 bateó Carew en 1977, fue el promedio más alto desde los .406 de Ted Williams.
