El golfista español Sergio García, invitado especial a la final del HSBC Latin America Golf Series --abierto que se realizó ayer en el Club de Golf de Panamá-- manifestó que “es complicado” que Tiger Woods vuelva a su mejor versión, ya que “al nivel al que jugó fue muy alto” y que “con los problemas que ha tenido le está costando”.
Número 47 en el “ranking” mundial de golf y ganador de siete torneos en el PGA Tour y ocho en el Tour Europeo, García --de 31 años-- conversó ayer con 10 Deportivo, después de dictar unas clínicas en el “driving range” del club ubicado en Cerro Viento.
¿Crees que Tiger Woods (número 50 en el “ranking” mundial) vuelva a recuperar su nivel?
“Es complicado. Porque al nivel al que jugó fue muy alto. Y, ahora, con los problemas que ha tenido, obviamente, le está costando; pero, bueno, él siempre ha demostrado que tiene muchas cualidades. Yo creo que el tiempo nos dirá”.
Pero, ¿puede Tiger volver a ser el número uno del mundo?
“Lo ha sido anteriormente. Entonces, podría ser, pero la cosa es que ahora no depende de él solo. También hay otros jugadores allí que están jugando a un muy buen nivel”.
¿Sergio García siente presión porque siempre le han colgado el cartelón de estrella mundial?
“No. Siempre hay presión de intentar hacerlo bien, lo mejor que puedes, y de intentar ganar torneos. A parte de eso, yo creo que lo más importante es saber lo que tú quieres hacer y dónde quieres llegar. Lo que diga la gente al exterior a lo mejor no tiene nada que ver con lo que tú realmente sientes”.
¿Recuerdas aquel cuarto lugar en el Masters de Augusta (2004)?
“Sí. En los ‘grandes’, hemos tenido torneos muy buenos y hemos tenido posibilidades de ganar varios. De aquel Masters (2004) me acuerdo de la última vuelta que lo hicimos bien y que estuvimos cerca”.
¿El nivel del golf mundial ha decaído? ¿Qué tal ves a los jugadores que están arriba en el “ranking” mundial? ¿Existe un dominio del golf europeo?
“Yo creo que el Tour Americano no ha bajado de nivel. Yo creo que el nivel sigue siendo muy bueno, probablemente, mejor. Lo que sí está claro es que el nivel del Tour Europeo es el que ha subido mucho... han salido jugadores muy buenos, jóvenes que saben lo que hacen y, sobre todo, el resurgir de jugadores como Lee Westwood, por ejemplo, o el gran nivel que está mostrando Luke Donald. Todo ese tipo de cosas ayuda a que el nivel del golf europeo haya aumentado”.
¿Le preocupa el hecho de aún no haber ganado un abierto "major"?
“No. Sin ninguna duda, me hubiera gustado ganar más de uno en estos momentos, pero no; yo creo que la gente se enfoca solo en eso y no es lo único en el mundo el ganar un ‘major’. Tú puedes ganar uno, puedes ganar diez y ser muy feliz; o no ganar ninguno, ser muy feliz y estar contento con lo que has hecho durante tu vida”.
¿Qué recuerdas de aquella victoria en The Players Championship del 2008?
“Muy buenos recuerdos. El Players es uno de mis torneos favoritos, siempre se me ha dado muy bien y para mí el poder ganar ese torneo en el 2008, del nivel del Players Championship, es algo muy especial”.
¿Qué consideras que es lo más fuerte de su juego?
“El juego largo suele ser mi fuerte. También depende un poco de la semana. Hay algunas semanas que el juego largo no funciona tanto y hay otras que te va mejor con el juego largo. Pero, en líneas generales, el juego largo es mi fuerte”.
¿Qué puedes o qué debes mejorar para ser mejor la próxima temporada (2012)?
“Se pueden mejorar muchas cosas. Yo creo que la consistencia es lo más importante. Se puede mejorar en consistencia en todos los aspectos, no solo en el juego largo, sino también en el juego corto. Yo creo que si consigues hacer eso y tienes buenas sensaciones, buenos pensamientos, te diviertes haciendo lo que haces, jugando al golf, te tienen que salir las cosas bien”.
¿Qué le aconseja a esos niños panameños que juegan golf y que quieren ser como usted, ya que lo ven como un ídolo, como un héroe?
“Que sigan dándole, que sigan disfrutando del deporte, que se lo pasen lo mejor posible, que practiquen todo lo que puedan, todo lo que quieran, que tengan paciencia y que crean mucho en sus posibilidades”.
¿Conoce algo sobre el golf panameño?
“Desafortunadamente, poco. Esperemos que salga algún jugador panameño pronto a buen nivel, que pueda jugar en Europa, en el PGA y que ponga al golf panameño en el mundo”.
El Tour de Nationwide de la PGA pasa por Panamá, ¿qué opinas de eso? ¿Es esto importante para que el nivel de este deporte crezca en nuestro país?
“Sí, muy bien. Todo ese poco de cosas ayudan a que el deporte del golf siga globalizándose y siga haciéndose más grande por todo el mundo. No solo tiene que ser grande en Europa y en Estados Unidos, también tiene que ser grande aquí en Panamá, en Sudamérica, en China, en Japón y en todos los sitios. Este tipo de eventos vienen bien”.
¿Cómo evalúas lo hecho por usted en este 2011?
“Yo creo que ha sido, en líneas generales, una temporada positiva. Podría haber sido mejor, sin ninguna duda, pero después del par de años que tuvimos, yo creo que ha sido un pasito hacia delante y, bueno, hay que seguir mejorando”.
¿Ha sufrido por no haber ganado nada este año? ¿Cómo se siente? ¿Espera ganar algo el próximo año? ¿Cuáles son sus aspiraciones y sus sueños?
“Sería bonito el volver a ganar. La temporada todavía no ha terminado, nos quedan tres torneos, pero yo creo que esta temporada habían cosas más importantes que ganar. Habían cosas que mejorar y que poner en su sitio. Afortunadamente, eso parece que ya lo tenemos más o menos controlado. Entonces, una vez que eso ya esté controlado, te puedes enfocar en intentar ganar otra vez”.
Sergio, ¿has pensado en el retiro?
“Lo piensas aquí y allí. Realmente, nunca llegas al nivel de decirlo, a no ser que tengas una lesión que no te deje jugar. Pero, cuando las cosas no salen, siempre hay pensamientos en los que dices: me gustaría dejarlo y hacer cualquier otra cosa”.
¿Qué representó Severiano Ballesteros (q.e.p.d.) en su vida?
“Fue algo muy importante, no solo para mi vida, sino para el deporte del golf mundialmente y en España. Siempre me ayudó mucho cuando yo era ‘amateur’. Lo extrañamos”.
