Si hay 'e9tica, hay eficiencia

El tema se ha vuelto recurrente, quizá por la afirmación de nuestro entrevistado de esta semana. "No se trata de cambios dentro de una época, sino de una época que cambia".
La degradación como un fenómeno social en la conducta de muchos individuos ha llegado al extremo que muchas son las instituciones, públicas y privadas, que realizan esfuerzos casi desesperados por incorporar a la conducta ciudadana transparencia y ética como condiciones sine qua non para la eficiencia, la productividad y la competitividad. Es un tema servido a la carta en los esfuerzos verticales del sistema.
¿Y cómo se percibe esto, por ejemplo, en el sector público? La ética se percibe, usualmente, desde su enfoque negativo, -afirma Luis Eduardo Cleghorn- es decir, de prohibiciones. Y añade que "en todas las organizaciones hay limitaciones para encontrar una completa realización laboral y el sector público no es la excepción. Los trabajadores institucionales tienen en la función social que realizan un incentivo que no se aprecia. Ayudar a otros que necesitan, produce satisfacción a la persona que atiende".
Nuestro entrevistado es parte de un esfuerzo destinado a promover la ética como instrumento de eficiencia, y que se desarrolla desde la Procuraduría de la Administración.
Semblanzas: La conformación de una red de ética supone la corrección de valores anti éticos ¿Fue esa una de las causas que la originó?
LEC: No hay duda de que en el mundo hay una inquietud que hace unos años no era visible y sí existe una relación directa entre los intentos de fortalecer la ética, y la violencia que se pasea por las calles de Panamá y el mundo. La inquietud nace de una necesidad de cambio y la Red de Ética es un esfuerzo en este sentido.
Un ingeniero industrial con especialidad en química, egresado en Brasil, y que hace ya varios años se ha dedicado al estudio de la Ética y su aplicación como medida urgente en procesos democráticos y de transparencia, y sobre lo cual hay un libro que circula hace dos años. Es parte del equipo que en la Procuraduría de la Administración construye una Red Ética Interinstitucional. Hijo de Ofelina de Cleghorn y Carlos Cleghorn (un matrimonio que ya dura 62 años), tiene sus raíces en la provincia de Los Santos, y más allá, se define como una combinación de irlandés con santeño. Sus raíces paternales se extienden hasta Irlanda.
Comencé a estudiar la ética porque sentí que había necesidad de ella, porque me agradaba y agrada el tema, porque lo siento como placer leer sobre esto e investigar el tema, sobre todo por las urgencias de una época de cambios como la que vivimos, nos dijo.
Semblanzas: ¿Qué es la Red de Ética y cuándo se fundó?
LEC: La Red de Ética es un espacio de reflexión, promoción, estudio, análisis de la Ética en las instituciones públicas. Tenemos como visión y como reto que la promoción de la disciplina ética supere el concepto etéreo que algunos ven en ella y la conozcan por lo que realmente es: una ciencia aplicada que tiene presencia permanente en sus vidas y en sus lugares de trabajo, en el esfuerzo cotidiano de todos los días. Para hacerla más atractiva tenemos que relacionarla íntimamente con la eficiencia. Donde existe una institución eficiente seguramente existe una conducta ética del equipo de trabajo que produce y ofrece ese servicio al ciudadano que lo procura.
Semblanzas: ¿Y su vínculo con los valores morales?
LEC: Se esgrimen los valores como aquellas actitudes, como aquellos hábitos que nos llevan a ser mejores, que tienen valor por sí mismos. Sin embargo, la ética es más que valores, es un cambio de conducta, una orientación, la ciencia aplicada que debe llevar al trabajador a encontrar sentido a lo que hace, a trabajar con entusiasmo, porque nadie hace bien algo que no disfruta.
Semblanzas: ¿Cómo garantiza esto una práctica transparente del funcionario público?
LEC: El funcionario público es un protagonista de toda la gestión pública. Lógicamente, para poder crear una cultura ética tenemos que empezar por cada uno de los funcionarios que forman parte del sector público. Lo que se hace en la Red Interinstitucional de Ética Pública y Transparencia que estamos promoviendo, es crear esos espacios de reflexión para llevar al servidor público a estar más consciente de la necesidad de crear esa nueva cultura, es un cambio de paradigmas, que debe traducirse en una mejor atención al ciudadano usuario del servicio público.
Semblanzas: Pero tenemos una comunidad conformada por un número plural de ciudadanos, algunos saben cómo funciona la entidad otros no saben y a veces sucede que, en lugar de encontrar en el servidor público un colaborador, el ciudadano se encuentra con un servidor que lo cuestiona, que no lo orienta.
LEC: La ética se percibe, usualmente, desde su enfoque negativo, es decir, de prohibiciones. La Red de Ética intenta rescatar un enfoque positivo, aquel que le da sentido al trabajo realizado, que entusiasma y mejora el clima laboral. En todas las organizaciones hay limitaciones para encontrar una completa realización laboral y el sector público no es la excepción. Los trabajadores institucionales tienen en la función social que realizan un incentivo que no se aprecia. Ayudar a otros que necesitan, produce satisfacción a la persona que atiende. El servidor público que, por las razones que fuese, no brinda una buena atención al ciudadano, se está negando el mismo su propia satisfacción laboral y afectando todo el sistema.
Semblanzas: ¿Se establece o existe una relación condicional de la ética con el salario?
LEC: La ética procura el logro de los fines, en este caso, el propósito del trabajo. No hay duda que uno de los fines del trabajo (y no el más importante) es el salario. Pero hay otras satisfacciones que están presentes en el trabajo, tales como satisfacer el sentido de pertenencia, el sentido de utilidad, el mismo aporte que como servidor público realiza a la comunidad, a través de la función social que realiza. Es cierto que hay también obstáculos para lograr esa satisfacción, por ejemplo, la burocracia que es una estructura inflexible e impersonal. En tiempos en que se requiere ser más dinámicos y se impone el trato personal, sobre todo, en América Latina. Por eso se habla del proceso de desburocratización, que debe crear instituciones con estructuras más flexibles, que puedan alumbrar una gestión más dinámica y brindar un trato más humano y personal. Todos estos conceptos de la nueva gestión pública son eminentemente éticos, humanos. La Red de Ética integra todos estos nuevos conceptos, basados en que la gestión técnica debe acompañar la gestión ética para hacer realidad las instituciones que Panamá desea.
Semblanzas: ¿La Ética y la transparencia están relacionadas a las condiciones de trabajo? ¿Depende de esas condiciones?
LEC: Yo diría que no. Realmente, la ética es una y no tiene dependencias de ninguna de las condiciones materiales. Lo que está en juego ahí no es tanto las condiciones materiales o de otro tipo, en cuanto la actitud del trabajador para realizar un buen trabajo, independientemente de cualquier otro factor. Al fin y al cabo, en todo ambiente de trabajo hay dos espirales posibles: quien realiza un buen trabajo, puede ir creciendo dentro de la institución, o puede ocurrir lo opuesto: no se realiza un buen trabajo y se va decreciendo como profesional y como servidor. Independientemente de factores externos, la actitud ética que es hacer un buen trabajo, debe prevalecer.
Semblanzas: De hecho, la ética es un comportamiento de valor del individuo, y tiene que ver mucho con su formación misma. ¿Han hecho uds. una evaluación al respecto?
LEC: No. Lo tenemos proyectado para el próximo año.
Semblanzas: La conformación de una Red de Ética supone la corrección de valores anti éticos ¿Fue esa una de las causas que la originó?
LEC: No hay duda de que en el mundo hay una inquietud que hace unos años no era visible y sí existe una relación directa entre los intentos de fortalecer la ética y la violencia que se pasea por las calles de Panamá y el mundo. La inquietud nace de una necesidad de cambio y la Red de Ética es un esfuerzo en este sentido.
Semblanzas: Ya ha planteado la red de Ética como una alternativa hacia dentro del gobierno. ¿Se está enfocando hacia afuera? ¿Mediante qué mecanismo?
LEC: Lo que dice usted es correcto. La Ética es integradora, está presente en todo, es lo que se llama un eje transversal dentro de la gestión pública. El enfoque debe ser integral e integrador. no se trata solamente del sector público, involucra también la empresa privada, las ONG, la sociedad civil, etc. todos los sectores deben estar incorporados en un esfuerzo ético, porque realmente la cultura es una y en la cultura participamos todos. La corrupción tiene mil protagonistas pero solamente dos visibles, el sector público y el sector privado. Entonces, esto debe ser un esfuerzo llevado a cabo con participación de todos los sectores involucrados en la vida civil del país.
Semblanzas: Usted ha hablado de la degradación que se registra en una serie de esferas. ¿Estamos en el umbral de una nueva ética?
LEC: Hoy el mundo vive un pluralismo moral tremendo. Cada uno actúa como le agrada, porque le agrada. El Estado Confesional ha dado paso a un Estado Laico y se han perdido tradiciones. Todo esto ha producido una desorientación, como es normal en todo proceso de cambios profundos. Vivimos en un cambio de época y no en una época de cambios. La ética tiene como misión ayudar al hombre y la mujer del siglo XXI a encontrarle sentido a lo que hace. La ética es la respuesta a esa inquietud que ha florecido, en esta sociedad que ha sufrido cambios tremendos y que cada día se asombra de los nuevos valores que se crean.
Semblanzas: ¿Si habláramos de una conducta ética, estaríamos hablando de hacer las cosas bien y con transparencia?
LEC: Correcto, es hacer las cosas bien, con transparencia.
Semblanzas: ¿No hay cada día mayores tentaciones y mayores intereses en juego que obligan al ser humano a actuar con menos ética?
LEC: No hay duda, sobre todo las tentaciones que se imponen y que pueden beneficiar en el corto plazo. El énfasis que se pone en la economía es una fuerte presión. La economía personal o familiar, lo material, etc. las oportunidades de la obtención de beneficios personales a cambio de hacer o no hacer, ha existido y existirá. Los controles también estarán presentes, pero siempre habrá formas de burlarlos. Pero, el realizar aquello que causa efecto negativo a la sociedad y, sobre todo a su protagonista, es una decisión del individuo que es, en verdad, su primera víctima. Requerimos la prudencia, la templanza como guía, pero lógicamente todas estas, en un momento dado, pueden fallar por razón de todo lo que se ofrece como posibilidad. Los ambientes de trabajo, no importa en qué sector se trabaje, son una prueba para este tipo de situaciones. Ahora, ¿qué debe hacer el trabajador? Pues yo diría que, básicamente, el refuerzo ético es lo que puede hacer una diferencia.
Semblanzas: Del Estado Confesional y el Estado Laico ¿ha ido perdiendo preponderancia e influencia en la ética, la ética cristiana?
LEC: No hay duda que sí. Hoy en día estamos viviendo en un Estado laico donde la Iglesia pasa a ser casi uno más de los protagonistas. A pesar que al menos en nuestro país tenemos una inmensa mayoría de cristianos, no hay duda de que el pluralismo, el relativismo, es fuerte.
Semblanzas: si tuviera que caracterizar al servidor público, ¿cómo lo haría?
LEC: Después de haber vivido estas experiencias en la Red de Ética puedo decir que la mayoría de los servidores públicos es muy consciente, existe mucho entusiasmo por este tema. Tienen interés en promover las conductas éticas. No tenemos ningún problema de convocatoria a las actividades que se realizan. Ahora estamos creando las redes internas en las instituciones. Estamos promoviendo las redes internas en las instituciones porque esto es una alianza entre instituciones y cada una tiene la misión de replicar las actividades de promoción ética.
Semblanzas: ¿La red promueve sólo un espacio para la reflexión o puede llegar a ser también coercitiva?
LEC: En ese punto entramos a aquello de que si un código de ética debe contemplar sanciones o no. La ética es más amplia que la ley y si le ponemos sanciones, la estamos convirtiendo en ley. El código de ética contempla en su último capítulo las sanciones por faltas éticas y remite al funcionario de decisión a consultar los procedimientos administrativos propios de la institución para decidir una sanción.
Semblanzas: ¿No se pudiese contemplar la perspectiva de que la ética pudiera estarse enseñando en las escuelas primarias, secundarias?
LEC: la primera educación válida es la de la familia y la educación en sus primeros años. Yo creo que, desafortunadamente, en las dos instituciones hay crisis: la familia y la educación.
Semblanzas: ¿A qué la atribuiría?
LEC: Yo creo que todo es parte de la misma cultura. La cultura es el océano en que nos movemos.
Semblanzas: ¿Pero qué señalaría como causa?
LEC: El cambio de valores.
Semblanzas: ¿No tendría que ver esto con las crisis económicas, los abismales espacios entre ricos y pobres?
LEC: No hay duda. Las diferencias entre ricos y pobres son cada vez más evidentes y se amplían.
Semblanzas: ¿Pero existe un divorcio entre las diferencias materiales y el comportamiento ético?
LEC: No, definitivamente. Las realidades materiales son realmente causa. Una persona funciona bajo los incentivos que se le brinda y aún cuando no esté trabajando está sujeto a incentivos que recibe: por los medios, por las conversaciones, en su comunidad y los incentivos que normalmente se ven son para caer en las conductas que no le llevan por buen camino, más bien los incentivos que se reciben son aquellos que van contra las actuaciones éticas.
Semblanzas: ¿coincidimos en que este problema ético es un problema de la sociedad?
LEC: Sí, es un problema de la sociedad.
Semblanzas: ¿en consecuencia una política de ética debe ser política de estado?
LEC: si debe ser política de estado, y precisamente por eso el esfuerzo desde la Red. Ni siquiera debe considerarse como un esfuerzo efímero, sino como el inicio de una tarea en la que, paulatinamente, debe comprometerse toda la sociedad, aunque su consumación sea una tarea de largo plazo.
Semblanzas:¿cómo la instrumentalizaría?
LEC: El cambio de cultura no es algo que se realiza de la noche a la mañana. Es asunto de creer que los cambios son posibles.
Semblanzas: ¿antes se había formulado una Red de Etica como esta o esto es novedoso?
LEC: A mi modo de ver, esto es novedoso. No conozco de alguna experiencia similar anterior. Se han hecho en el país esporádicas campañas de valores, en ciertas coyunturas, pero lo que se requiere es permanencia y sistematización en este esfuerzo. Cuando existe un esfuerzo generacional, la única manera de llevarlo adelante es que sea permanente, que no esté sujeto a los cambios periódicos de gobierno, por eso la necesidad de establecerlo como una política de Estado.