Ayer el equipo panameño culminó su etapa de preparación con una leve práctica, luego de la cual el director Carlos "Chico" Heron definió su alineación y rotación de abridores, que encabeza Hernández. Este certamen otorga ocho plazas para los Juegos Panamericanos de 2003, y después de los brasileños la representación nacional choca mañana a las 11:00 ante Estados Unidos para lo cual está programado Roger Deago y el domingo en la noche será contra México, siendo Jorge Cortez el planificado para la apertura. Heron aclaró que de no existir la necesidad de usar a Deago y a Cortez antes, la rotación será esa.
Sobre la alineación, precisó que Alfonso Brown abrirá la misma como designado, sigue Audes De León en primera base, Luis Iglesias en la antesala, Freddy Herrera, en el jardín derecho, Joel Vega en la patrulla izquierda, Earl Agnoly en el central, Roberto Gutiérrez en las paradas cortas, David Rivas de receptor y Oscar García en segunda base. "El ánimo del equipo está bien, todo marcha perfecto por acá", sentenció Heron, quien lleva cuatro seguidos al frente de la selección mayor de Panamá.
"Dentro de nuestras capacidades no tenemos excusas", afirmó el técnico nacional que cuenta con el apoyo técnico de Aníbal Reluz, Alberto Macré, Alberto Osorio y Eduardo Thomas. Bahamas y Antillas Holandesas son los otros dos rivales del equipo panameño, que pertenece al Grupo B.
En la División A se encuentran Cuba, República Dominicana, Venezuela, Nicaragua, Guatemala y Aruba. Los cuatro mejores equipos de cada grupo avanzan a la serie cruzada; 1A vs 4B, 2A vs 3B, 3A vs 2B y 4A vs 1B. Los ganadores pasan a semifinales.
Panamá se encuentra en territorio mexicano desde el pasado viernes 20 y sólo pudo efectuar dos partidos de fogueo; el primero lo ganó por marcador de 10 a 7, un combinado local de Monterrey. El otro por 10-0 ante un conjunto universitario.
El equipo canalero, que de acuerdo con los principales medios mexicanos, no es considerado entre los cuatro favoritos, va con la etiqueta de campeón Panamericano y quinto mejor equipo del mundo. Sin embargo, en el pasado campeonato mundial, realizado en Taiwan, la novena contó con la presencia de los ex grandes ligas Enrique Burgos, Orlando Miller y Julio Mosquera, además del lanzador estelar Miguel Gómez.
Para esta justa el equipo incorpora a varias figuras nuevas como Oscar García, Carlos Muñoz y Roger Serracín. De igual forma el cuadro defensivo presenta variantes como Gutiérrez en el campo corto, De León en la inicial y García en la segunda base.
Partido ganado: 1 punto.
Partido empatado: 0,5 puntos
Partido perdido: 0 puntos.
El primer día se pondrán en juego 8 puntos (4 para los partidos de "fourballs" y otros 4 para los de "foursomes"). El segundo día se jugarán otros 8 puntos y el domingo, en los individuales, un total de 12.
Un equipo europeo con otro estadounidense, ambos formados por 12 jugadores, se caracteriza como una competición en la cual la modalidad del "match play" (juego por hoyos) es el rey.
Ese sistema no tiene en cuenta el cómputo global de los golpes tras 18 hoyos, cono ocurre en la mayoría de los torneos profesionales que se juegan a 3 ó4 rondas ("stroke play").
