Siempre que juega Argentina ante Brasil, no hay duda que el mundo los observa como un clásico mundial, que se juega más allá de la cancha.
Brasileños y argentinos, siempre se disputan, quién es el mejor. A tal punto que cada país defiende a sus respectivos ídolos.
Para los argentinos Maradona es el más grande, mientras que los brasileños simplemente dicen: "rey" Pelé.
Aunque Brasil ha sido campeón mundial en 5 ocasiones y Argentina en 2, en los torneos de Copa América la cosas cambian. Los gauchos tienen 14 coronas y los cariocas 6, algo de ventaja para los albicelestes.
AFL: Preferiría no juzgar al actual equipo negociador. Lo que sí puedo decir es que es de suma importancia que Panamá desarrolle una estrategia nacional de cara a la negociación. Una estrategia de país, que nos permita explotar las potencialidades de sectores como el marítimo, el financiero, y algunos productos de exportaciones tradicionales y no tradicionales, no solo en bienes, sino en servicios, pero que proteja adecuadamente a los sectores más vulnerables. Creemos en una estrategia de negociación adecuada, preparada luego de consultas con todos los sectores, diseñada con cada sector productivo, con cada rubro en específico. Este tratado va a tener implicaciones y repercusiones profundas. Se requieren consultas, por ejemplo, con el sector laboral, que debería estar más involucrado y participar más en este proceso.
Semblanzas: ¿Repercusiones del TLC? ¿Cómo cuáles? ¿En qué áreas?
AFL: Hay un capítulo sobre a normas laborales. Yo creo que así como se le consulta a los productores sobre bienes agrícolas, el que tiene que ver con normas laborales debe ser consultado con la fuerza laboral del país. El sector laboral puede aportar mucho en la preparación de la estrategia.
La negociación de un tratado como este va a tener profundas implicaciones en el reglamento jurídico. Para citarte sólo un ejemplo: en el capítulo de transparencia el estado tiene que modernizare, y cambiar o transformarse hacia una cultura de total transparencia de apertura, donde cualquier norma legislativa que se plantee o se pretenda promulgar sea discutida con los sectores interesados.
Cualquier norma, no solo a nivel legal, sino decretos, resoluciones, deberán estar disponibles públicamente a todas las personas.
En el tema de resolución de disputas, se van a establecer mecanismos y todavía no digo nada específico porque es parte del proceso de negociación, donde pueden haber mecanismo alternos de solución en lugar de los tribunales panameños. Son cambios profundos que deben ser discutidos con todos los sectores involucrados.
Semblanzas: ¿Será el TLC ampliamente discutido con la sociedad panameña?
AFL: Si. Ese tratado tiene que ser ampliamente discutido con toda la sociedad panameña. Posteriormente a la firma de ese tratado y a su negociación vendrá un proceso de ratificación en la asamblea, que también será una oportunidad para que todos los sectores puedan dar su opinión sobre el mismo. Lo ideal es que esos sectores contribuyan desde ya en la preparación de la estrategia de negociación, para que sean parte de esa negociación, de manera que cuando es llegue a un tratado final, el mismo recoja las aspiraciones de los diferentes sectores.
Semblanzas: Varios sectores ven los TLC, más que como parte de nuestra política comercial, como parte fundamental de la política comercial de Estados Unidos hacia la región para ensanchar su influencia y ganar nuestros mercados para sus empresas. ¿ Qué pasa sino firmamos el TLC? ¿Han contemplado Ustedes esa posibilidad?
AFL: Desde el punto de vista conceptual y económico, Panamá no puede darse el lujo de no firmar un TLC con EEUU, máxime cuando hay un TLC firmado con nuestros vecinos y se está en un proceso de negociación con otros países andinos. El primer efecto que tendría una acción como esa sería una desviación de inversiones, que potencialmente vendrían a Panamá, hacia esos países, donde hay instrumentos que garantizan la inversión norteamericana, donde habrá además acceso a un mercado tan grande y tan saludable como el de los Estados Unidos. No es lo mismo desde el punto de vista de un inversionista, desde un ángulo económico, tener un beneficio unilateral, que en cualquier momento puede ser condicionado o limitado o revocado por parte de Estados Unidos, que tener una garantía de un acuerdo bilateral en el cual es una obligación de EEUU, garantizar ese acceso.
En mi opinión la negociación de un TLC con EEUU es fundamental para nuestra política comercial. Pero eso si, un tratado bien negociado.
Semblanzas: ¿Qué es para el nuevo gobierno un "tratado bien negociado", en qué aspectos" ¿Cómo quitarle la aprehensión que han mostrado, hasta cierto punto justificada, a nuestros productores?
AFL: Primero, definiendo con claridad cuáles son los sectores para los cuales necesitamos una protección adecuada, o mecanismos que nos garanticen que no se va a destruir un sector de la economía del país. Pero así como definimos eso tenemos que definir también cuáles son los sectores que tienen la potencialidad de exportación hacia los Estados Unidos. No solo en materias de bienes sino de servicios, y tener una estrategia agresiva de apertura en esos sectores, para lograr los beneficios del Tratado. Saber además cuáles son las áreas defensivas y de punta de lanza de Panamá; hay que saber cuáles son las de Estados Unidos, porque la igual que nosotros, tienen áreas que les interesa desde el punto de vista de la exportación, y productos o sectores que ellos desean proteger. El primer análisis que hay que hacer es el de nuestras fortalezas y debilidades.
Semblanzas: Y qué enfoque se le dará al tema de las normativas?
AFL: Esa es la segunda parte, el tema de las reglas, de las normativas. Tenemos que ver con mucho cuidado la negociación del texto, porque dentro de la negociación de los textos hay implicaciones de gran importancia para todo el tratado. Por ejemplo: regla de origen. Si nosotros no tenemos una regla de origen correcta, eso le permitiría a EEUU importar productos de terceros países que son más competitivos, procesarlos en Estados Unidos, e inundar el mercado panameño. De igual manera, porque en esta negociación ambos queremos lo mejor, Panamá tendrá que solicitar y negociar reglas de origen más flexible en productos en que nosotros no producimos la materia prima, pero que tienen una gran capacidad de procesar, importando desde terceros países para accesar el mercado de Estados Unidos. Para mi la regla de origen es fundamental, pero eso requiere hacer un análisis rubro por rubro, estratégico, de qué es lo que conviene en cada uno de ellos.
Semblanzas: Las medidas fitosanitarias y sanitarias ocupan un papel especial en esta negociación ¿Cómo se enfocaría esto en el nuevo gobierno?
AFL: Es un tema fundamental, cuyo texto debe atender los intereses de Panamá. No podemos negociar solo aperturas en materia de aranceles y desconocer que hay barreras no arancelarias, y que en algunas ocasiones pueden utilizarse argumentos sanitarios o fitosanitarios en contra de exportaciones panameñas. Tenemos que atender ese tema, y negociarlo de una manera que proteja los intereses del país.
Hay que evitar es que esa medidas se conviertan en barreras no arancelarias a las exportaciones panameñas.
Otro tema es el de los mecanismos de protección de importaciones masivas. Las salvaguardias, las especiales agrícolas, y las medidas antidoping, o en contra de productos subsidiados. Tenemos que prestar gran atención a la negociación de esos textos y además a cómo se encuentran en estos momentos en la legislación panameña. Probablemente vamos a requerir de modificaciones en nuestra legislación, para que esos mecanismos de defensa contra el comercio desleal sean eficientes, efectivos y rápidos.
Semblanzas: Algunos inversionistas se han quejado de cierta inestabilidad en nuestras leyes. Ahora son una cosa, luego otra. ¿Cómo se enfocará este aspecto?
AFL: Se trata de reglas claras del juego para todos los inversionistas, locales y extranjeros. No hay nada peor para la atracción de inversiones que carecer de un estado de derecho y un régimen de seguridad jurídica. Que todos los participantes, en el caso de que sea con el Estado en una licitación o de los agentes económicos privados, sepan de antemano cuáles son los requisitos que deben cumplir, los parámetros y términos de la negociación o de la contratación. Yo creo que eso es fundamental para un país que aspira a atraer inversiones.
Semblanzas: Además del TLC que se negocia con EEUU, están en marcha conversaciones con Singapur ¿Seguirá igual después del primero de septiembre?
AFL: Sobre Singapur quiero ser respetuoso de que es a la administración Moscoso a la que le corresponden las negociaciones, no solo el TLC con EUU, sino cualquier otra hasta el 31 de agosto. Sin embargo tenemos la responsabilidad de decir públicamente lo que ya ha dicho el sector privado, en el sentido de que dada la magnitud de la tarea que es negociar un TLC con EEUU se amerita la concentración en este tema de todos los talentos disponibles, no solo en la preparación interna de las negociaciones sino en el de las consultas, que son intensas.
Semblanzas: ¿Qué debe esperar la empresa privada de la gestión que iniciará Usted el próximo mes de septiembre?
AFL: Hay ocasiones en que un funcionario público ve su relación son el sector privado como algo hasta cierto punto formal. Creo que uno de sus principales deberes es ser una herramienta, un facilitador para al empresa privada. Nosotros vamos a ir de la mano de la empresa privada en la promoción de inversiones, en la consecución de mercados extranjeros. El gobierno la debe ayudar a identificar nuevos nichos de mercados, las reglas y los requisitos para las exportaciones de productos panameños. Vamos a concentrar grandes esfuerzos en ser facilitadores de la empresa privada. Si tenemos que ir de la mano con nuestros empresarios a vender los servicios o los productos panameños en otros países, lo vamos a hacer.
