Panamá comenzará el viernes su travesía hacia el Mundial de Rusia 2018 ante Jamaica, un equipo inspirado en la filosofía de su entrenador alemán, Winfried Schäfer.
Schäfer, descrito por la prensa caribeña como un hombre alegre, tiene una misión: sacar al país que dirige del pasado.
"Hay que cambiar la mentalidad (de Jamaica), porque ellos todavía están pensando en esos días de 1998", dijo a FifaTv Schäfer, sobre la única participación de los Reggae Boyz en una Copa del Mundo, la de Francia 98.
La ruta que lleva a Rusia es larga y de momento debe enfocarse en Panamá, el rival al que se medirá en Kingston, el viernes, en el primer juego de las eliminatorias de la Concacaf.
El lunes, el entrenador de 65 años no escondió la emoción que lo invadía cuando saludaba a varios de sus jugadores.
"Estoy feliz de ver a mis jugadores", dijo un radiante Schäfer, en referencia a los ocho futbolistas que llegaban de Londres, Inglaterra.
El alemán confía en sus pupilos, pero sabe que al frente no tendrá un equipo nada fácil.
"Tenemos un grupo muy fuerte, necesitamos a todos nuestros jugadores en forma porque hay una gran oportunidad, pero tenemos que ganar el partido", agregó el estratega. "Va a ser difícil (ganarle a Panamá), pero nunca hay que darse por vencido".
Schäfer, que no podrá dirigir el viernes por una suspensión, ya pasó la página de su participación en la Copa América y la Copa Oro. Ante Panamá tendrá un nuevo partido.
"Este es un nuevo partido, un nuevo día, y mi equipo ahora cuenta con un nuevo espíritu", destacó el europeo.
La meta de Schäfer es clara, pero el objetivo y la ilusión de Panamá es más grande: asistir por primera vez a un Mundial.
