La expulsión del defensa panameño Frank Lozada, los errores defensivos que ocasionaron los dos primero goles hondureños, cambios inoportunos de jugadores y un arbitraje irregular, se desprenden como los factores que provocaron la derrota de Panamá el domingo en el estadio Tiburcio Carias Andino de Tegucigalpa.
Matías Waldeman, máximo dirigente de la Comisión de Selecciones, y Ariel Alvarado, presidente de la Comisión Normalizadora de la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT), coincidieron en admitir que esa serie de fallas "aceleraron el resultado" de 3-1.
Para Waldeman, la expulsión de Lozada va ligada a los "errores garrafales" del árbitro central guatemalteco Mario Ramírez, quien, a juicio del dirigente panameño, no conforme con el hecho declaró en posición adelantada a Julio Dely Valdés, en una clara ocasión de gol, que pudo haber marcado otro rumbo al encuentro durante la primera mitad.
Waldeman justificó las fallas en la defensa en el "nerviosismo" de la parte baja del elenco panameño. Una innecesaria anticipación del defensa central Reynaldo Lewis dejó solo con el balón al hondureño Carlos Pavón, quien con todo el tiempo a su favor fusiló al arquero Ricardo James a los 38 minutos de juego.
En la etapa de complemento, nuevamente apareció la figura de Pavón, quien aprovechó a la perfección un grueso error del zaguero Rolando Palma a los 68 minutos.
Con el partido igualado a uno por bando, el estratega uruguayo Miguel Mansilla hizo dos "cambios inoportunos" al sustituir al delantero Jorge Dely Valdés por el volante Ricardo Phillips, y a Percival Piggott por Alberto Blanco.
Ninguno de los dos aportó prácticamente nada al juego ofensivo de Panamá, mientras el equipo encajaba dos dianas letales en dos minutos, para alejar las esperanzas de clasificar primero del grupo B por las eliminatorias mundiales hacia el Mundial de Japón y Corea del Sur del 2.002.
"Hay que seguir trabajando para mejorar, a pesar que los jugadores hicieron el esfuerzo el domingo en Tegucigalpa", dijo Waldeman.
Ariel Alvarado descartó que la ausencia de partidos de preparación previos al encuentro dominical haya afectado el desempeño de los jugadores contra Honduras.
"Se realizaron las gestiones necesarias, pero no había cancha para celebrar los partidos", explicó. El Rommel Fernández esta cerrado por mejoras.
La FEPAFUT intentó concretar encuentros de preparación contra Atlético Bucaramanga de Colombia y la selección de Venezuela, pero "lamentablemente" no se llego a un feliz término.
"Estamos fuera de calendario", señaló. "Los jugadores de los otras selecciones están en competencia".
Alvarado preguntó "a quién íbamos a foguear", en alusión a que los "legionarios", los Dely Valdés, Percival Piggott, Ricardo James y Antony Torres (lesionado), no hubiesen venido a jugar el cotejo.
Reconoció que "lo ideal" hubiese sido efectuar uno que otro partido de fogueo contra algún equipo del área, antes de medirse a la temible Honduras.