En medio del afán propio del fin de año y un día previo a la conmemoración del vigésimo quinto aniversario de la invasión de Estados Unidos a Panamá, fue presentado “Una titánica proeza-Hitos del Canal de Panamá”, un libro de finos acabados y rico contenido escrito por Manuel Orestes Nieto y que sirve como corolario a la celebración del centenario de la apertura del Canal Interoceánico de Panamá.
Según el autor se trata de un volumen en el que suman de hitos e imágenes hilvanadas que sirven como registro “de esos años intensos, irrepetibles, llenos de una energía fabulosa que emanó de la piel caliente de miles de seres humanos que se dieron cita en Panamá, provenientes de decenas de naciones, para el duelo, el desafío, que fue abrir la tierra, excavarla y unir los océanos que estaban separados”.
Además del esfuerzo de investigar y recopilar los datos que dieron forma al libro “Una titánica proeza-Hitos del Canal de Panamá”, el autor debió enfrentar el reto de combinar la brevedad con la información precisa y atractiva que son las principales características de la obra.
“Quise hacer eso que los escritores llamamos la arquitectura interior del libro, bajo una premisa: producir una lectura descomplicada, sin alardes innecesarios ni demostrar densas erudiciones, solo compartir una historia única y asombrosa, con el lenguaje llano y directo para su inmediata comprensión”, manifestó Orestes Nieto durante la presentación de la obra ante una concurrencia que siguió atentamente su intervención.
Sostiene que fue su intención que las imágenes incluidas fuesen el otro canal de comunicación visual “que son un tesoro impresionante que cuida y hace crecer cada día la Autoridad del Canal”.
Sin pecar de jactancioso el autor, poeta por excelencia y múltiples veces ganador del premio nacional de literatura Ricardo Miró, procuró que “Una titánica proeza-Hitos del Canal de Panamá” no se tratara de un libro más, porque sobre el Canal de Panamá -proporciones guardadas- se ha escrito tanto como la cantidad de embarcaciones que lo transitan, bastante.
“Construir el Canal fue también una sacudida histórica que generó tantos otros eventos, ya fuesen contradictorios, paradójicos, singulares y también profundamente dolorosos. No es algo que ocurre cada año o cada década. Es un evento de una magnitud que solo emerge en un cruce de factores complejos y encontrados, de intereses y decisiones, de arrojos y necesidades que se apelotonan en las turbulencias de una civilización. De esta escala universal es el Canal de Panamá”, pondera.
“Por ello valoro -con toda responsabilidad- que hacer el canal por Panamá constituye uno de los más irradiantes eventos del continente americano en toda su historia”.
Lado humano del Canal
Manuel Orestes Nieto argumenta que ha habido muchas ambiciones de los protagonistas que tuvieron que ver con la vida del Canal, incluyendo a presidentes y conspiradores, a pesar de lo cual llega a la conclusión de que la obra constituye “un momento irrepetible, de una impresionante fuerza de trabajadores anónimos que aún asombran por su temple, arrojo y voluntades de acero”.
Recuerda que así fue como desde los archipiélagos de las Antillas del Caribe emigraron por oleadas los hombres para trabajar en el Canal; desde la remota China y los enigmas de la India.
“Eran los obreros que con la fuerza de sus músculos y su prematura vejez se enfrentaron a la dureza del basalto o del barro blando, padecieron las inundaciones, las inclemencias del trópico, las enfermedades arteras y la muerte merodeadora, allí adentro, en el calor del foso, de la hendidura”, describió el también autor de ‘Diminuto país de gigantes crímenes’.
Remarcó que fue “una vorágine sin par que trajo consigo la dolorosa estela que dejaron las miles de vidas humanas que fueron diezmadas por los derrumbes, la ponzoña de la fiebre amarilla transmitida por el diminuto mosquito, o por la nostalgia llevada al suicidio colectivo”.
Según el autor -quien también les ofrece en esta publicación una suerte de homenaje a los trabajadores- estos fueron, en su mayoría, hombres sencillos muchos de los cuales dieron sus vidas y otros, que pudieron subsistir tras llegar “desde cerca y desde muy lejos”, fueron los que años después partieron cuando la obra se concluyó y que no regresarían nunca más o se quedarían en Panamá y “con ellos la semilla de generaciones de emigrantes que forman parte de nuestra identidad nacional, pluricultural y multiétnica”.
Con todo y lo portentoso del trabajo final presentado, Orestes Nieto se asegura de que quede claro que los grandes protagonistas de esta historia siempre serán los trabajadores y el resultado de su esfuerzo.
“Este volumen de información reunida y de fotos espectaculares es solo una gota de esos océanos donde ha navegado Panamá, donde ha discurrido su historia profunda y única, conmovedora e inseparable de la ruta interoceánica que, además, ha acercado a todos los pueblos y países de la tierra”, concluye.
Perfil
- Nombre: Manuel Orestes Nieto.
- Nació: en Panamá
- Formación: Licenciado en Filosofía y Letras. Escritor y poeta, autor de múltiples poemarios.
- Premios: En Panamá ha ganado varias veces el premio nacional Ricardo Miró, entre otros. Su obra también ha sido premiada en concursos internacionales.
