Todavía se recuerda la decepción que causó el costarricense Alexander Guimaraes en la eliminación prematura de la Roja en la eliminatoria pasada en El Salvador rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010, por lo que el también tico Javier Vicente Wanchope, nuevo DT de la Sub-20 criolla, es visto con recelo.
Aunque son dos categorías diferentes, una absoluta y la otra juvenil, la contratación de Wanchope como técnico de la Sub-20 ha sido muy cuestionada a la dirigencia de la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFU), principalmente por la falta de recorrido como estratega que tiene el exjugador del Saprissa.
"Yo soy yo, él (Guimaraes) hizo su trabajo, yo lo conozco como persona, no puedo juzgarlo porque no estuve acá", dijo ayer el técnico, luego del primer entrenamiento de la Sub-20 en el "Cascarita" Tapia, al ser interrogado por una posible comparación con el trabajo y desempeño de "Guima".
"La prensa, en general, ha estado hablando que Wanchope, que Guimaraes, que costarricense", expresó el técnico, quien al mismo tiempo enfatizó que quería hacer su propia labor para llevar a Panamá a un quinto mundial Sub-20 y que en esta ocasión será en Turquía 2013. "Es mi historia y quiero escribirla de la mejor manera", expresó.
El también exjugador del Nacional de Uruguay prometió trabajo y esfuerzo para clasificar al equipo de menores de 20 años.
"Panamá ha estado en los cuatro de los últimos cinco mundiales de esta categoría, es un reto que asumimos con responsabilidad, respeto y compromiso" ,dijo enfáticamente el técnico costarricense.
Al ser cuestionado por ser su primera experiencia en dirigir las selecciones nacionales, Wanchope fue claro al hablar, que es "un gran reto para cualquiera que esté en su posición, debido a que ya se acostumbró a que Panamá participe en mundiales de esta categoría".
El técnico también se mostró complacido por tener el primer entrenamiento con el primer grupo de jugadores convocados, integrado por la base del pasado equipos sub-17 que estuvo en el mundial pasado de México 2011 y para hoy se espera la llegada de jugadores convocados de la máxima categoría (LPF) y la Liga Nacional de Ascenso (LNA).
De igual manera, el técnico argumentó que hay que actuar rápido, porque el Triangular eliminatorio de la UNCAF, que será en tierras chapinas entre el 25 y 29 de julio, y donde Panamá enfrentará a los locales de Guatemala y El Salvador, ya está cerca.
Los dos primeros lugares clasifican al Premundial que se realizará en México y el cual cede cuatro cupos para el Mundial de Turquía 2013.
Por su parte, el presidente de la FEPAFUT, Pedro Chaluja, argumentó que la contratación de Wanchope se debe a que cumple con el perfil que se estaba buscando para dirigir a la selección Sub-20 y que el equipo juvenil estaba obligado a clasificar al Mundial de Turquía del próximo año.
