En entrevista con El Panamá América Max Kelly, gerente de la compañía Bahía Las Minas, confirmó la difícil situación que enfrentaban, ya que ninguna empresa distribuidora quiere comprar energía termoeléctrica por los altos precios del crudo en el mercado internacional, por lo que detendrán el 50% de la producción en su parque térmico.
Si para la empresa está situación representa pérdidas, para el Estado puede significar no recibir el pago de dividendos del 49% de las acciones que mantiene de esta compañía, luego de la privatización del Instituto de Recursos Hidráulicos y Electrificación (IRHE) en 1998, explicó el economista, Horacio Estribí.
Aunque el Estado no pierda dinero directamente, deja de ganarlo y este no fue el propósito de las privatizaciones en su momento, por lo que se debe encontrar un mecanismo que pueda ayudar a rescatar las operaciones de la empresa, agregaron algunos expertos consultados.
El Panamá América logró conocer que actualmente en el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), se realiza un análisis de la situación de Bahía Las Minas para poder tomar una decisión que no afecte los intereses del Estado.
Para el Estado cualquier decisión es complicada, toda vez que la rentabilidad del negocio termoeléctrico no permitirá que exista algún consorcio o empresa interesada en comprarle el 49% de las acciones que posee producto de la privatización, coinciden algunos economistas consultados.
Lo interesante sería encontrar una fórmula para hacer que el negocio que realiza la compañía resurja y no desaparezca después del 2005. Una alternativa sería un cambio en la política energética que permita analizar diferentes alternativas para disminuir el impacto de los costos, para poder exportar, indicó recientemente el ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer.
Aunque el panorama parezca más que sombrío para las empresas que producen energía eléctrica basándose en combustible, aún existen opciones en el mercado que podrían ayudar a Bahía Las Minas, y por ende al Estado para mantenerse en el mercado y generar dividendos.
Kelly manifestó que se analiza la posibilidad de producir energía eléctrica a base de gas o carbón colombiano que es mucho más barato.
Se han iniciado algunas conversaciones con personas vinculadas a ese sector en el país vecino, y hay posibilidades de hacer que el negocio termoeléctrico se mantenga en el mercado después del 2005.
No obstante, comentó que existen algunos inconvenientes para que esta transformación se dé, toda vez que ningún ente financiero está interesado a financiar una inversión a tan corto plazo.
El 18 de noviembre de 1998, el Gobierno vende acciones de las tres principales hidroeléctricas del país, y de una termoeléctrica, por un valor total de 301.5 millones de dólares.
En el curso de una subasta pública internacional, tres consorcios estadounidenses adquirieron el 49% de las acciones de las hidroeléctricas Fortuna, Chiriquí y Bayano, más el 51% de la termoeléctrica de Bahía Las Minas.
Enron Internacional Panamá, S.A, ofertó 91 millones 727 mil dólares por el 51% de las acciones de la termoeléctrica de Bahía las Minas, que cuenta con una capacidad instalada de 292 megawatts.
