"Los cambios en las políticas económicas efectuadas por el actual gobierno desde 1994, han tenido una fuerte incidencia en el desarrollo de la industria y en el comercio de alimentos", señaló Aldo Mangravita, presidente saliente de la Asociación de Comerciantes y Distribuidores de Víveres y Similares de Panamá (ACOVIPA).
El expresidente de ACOVIPA, expresó que en materia sanitaria está pendiente la discusión del nuevo proyecto del registro sanitario, en el cual ACOVIPA indica que se debe reducir el costo de tramitación de registro sanitario para lograr que su aplicación sea universal.
Dijo además que la propuesta de los miembros de la Asociación de Comerciantes y Distribuidores de Víveres y Similares de Panamá, es que se debe instalar el servicio de acreditación para que Panamá apruebe los sistemas de inspección sanitaria y de registro sanitario de los países con los cuales se tienen vínculos comerciales.
Según Mangravita, en materia fitosanitaria se creó una comisión para analizar lo concerniente a las licencias fitozosanitarias de importación, se considera necesario que en la inspección de las plantas procesadoras de alimentos nacionales como extranjeras, no se dé ningún tipo de demora en la certificación, las mismas deben tener un tiempo prudencial de aceptación ya que las mismas son onerosas, y su renovación debe ser automática, y el MIDA no cuenta con el personal adecuado para efectuar las inspecciones correspondientes.
Mangravita señaló que los cambios en las reglas del juego de una u otra manera ha permitido un auge en el comercio de alimentos, lo que indica que con la apertura comercial los productos alimenticios panameños registran una mayor competitividad.
El empresario indicó por otro lado que paralelamente se han creado otras leyes y reglamentaciones que cambiaron el desenvolvimiento del comercio nacional, y para ello fue necesario establecer un diálogo abierto con entidades como la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC), el Departamento de Control de Alimentos, la Dirección de Cuarentena Agropecuaria entre otras, para tratar de aplicar esas leyes y reglamentaciones.
Mangravita dijo en su discurso como presidente saliente de ACOVIPA, que "aún hay mucho camino por recorrer en temas específicos".
Puntualizó que en el área de la libre competencia la Ley 29 está en proceso de reglamentación, donde se espera la participación activa del sector privado, con el fin de que se confeccione un manual de procedimientos para su aplicación.
El empresario indicó que la CLICAC debe mantener un trabajo en conjunto con los diferentes agentes económicos, para evaluar las denuncias relacionadas con los productos, además debe existir la divulgación de información, para flexibilizar la comercialización.
En tanto el ministro de Comercio e Industrias Raúl Hernández, expresó se ha brindado necesario a los miembros de ACOVIPA, ya que se evitó la restricción en un sinnúmero de productos que no eran permitidos y luego se bajó la tasa de importación de mercancías de un 40% al 9% se tiene una mayor competitividad en el sector de distribución de víveres.
El titular de Comercio señaló que el ingreso de Panamá a la Organización Mundial del Comercio (OMC), ha obligado al país a ceñirse a una serie de restricciones internacionales, es por ello que se han implantado nuevas reglas de juego.
Por su parte Lorenzo Hincapié señaló que en el sector de los comerciantes de víveres se está aplicando la figura de la rebaja de aranceles, y ello se refleja en los precios que se le ofrece al consumidor.
Manifestó que se hace necesario un mayor acercamiento entre ACOVIPA y la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC), para beneficio de ambas partes y evitar polémicas en el futuro.
