Aeropuerto de Howard reanudará operaciones

El aeropuerto de Howard alza el vuelo. La Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) realizó el primer acto de selección para escoger a la empresa que se encargará de adaptar y darle mantenimiento a los sistemas de aeronavegación y comunicación.
El mantenimiento de estos sistemas sería el principio de la reanudación de los vuelos en el aeropuerto de Howard, aunque la Dirección de Aeronáutica Civil descarta su uso para vuelos domésticos. Los vuelos podrían ser únicamente de la flota gubernamental, mientras que Copa Airlines estaría interesada en mover carga desde este lugar.
Y es que aunque el Gobierno se gastó varios millones de dólares en los estudios que acertaron convertir a Howard en una Zona Económica Especial, hace unos meses el Consejo Económico Nacional (CENA) suspendió temporalmente el contrato con la Corporación Financiera Internacional (CFI) que tenía como objetivo mercadear y agilizar la licitación pública internacional de la antigua base militar estadounidense.
Ante esto, la ARI decidió no quedarse de brazos cruzados y darle un uso, aunque fuera momentáneo, a estas tierras. Por eso han empezado por seleccionar la compañía que se dedicará a adecuar los sistemas de frecuencia para realizar vuelos domésticos y probablemente transporte de carga.
De acuerdo con una nota enviada por la ARI, este acto, " parecido a una licitación" se desarrolló para darle el mejor uso a los bienes revertidos. La infraestructura, ubicada en el sector Pacífico, tiene 33 meses de no tener ninguna función, por lo que sus instalaciones se están deteriorando.
Según comunicó la ARI, se invitó a dos empresas a presentar propuestas al acto de selección. Estas compañías entregaron dos sobres, uno con la propuesta técnica y otro con la económica (precios).
En el acto participaron el consorcio Panamá Hardware Engineering, S.A., y la compañía AIRCO, S.A. Ambas empresas presentaron conjuntamente la oferta económica, a fianza de propuesta, con el propósito de garantizar la firma del contrato y el mantenimiento de la oferta.
El sector oficial estuvo representado por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y la Contraloría General de la República, entidades que tendrán que refrendar el futuro contrato.
El consorcio Panamá Hardware Engineering, S.A., propuso la suma de 1 millón 285 mil dólares, mientras que AIRCO, S.A. ofreció 1 millón 197 mil 012 dólares.
La compañía que resulte escogida instalará equipos que incluyen transmisores-receptores, microondas para enlaces, consola de la torre y grabadoras digitales.
Según la nota de la ARI, este proceso de selección tiene el aval del CENA que en sesión celebrada el 21 de enero de 2002, emitió concepto favorable a la solicitud de excepción de acto público, y autorizó a la ARI a contratar directamente el suministro de necesidades de inversión y equipo, con el propósito de poner en operación el aeropuerto de Howard, y permitir que el mismo sea utilizado para el transporte de carga u otras actividades, de acuerdo con consultores especializados.