El secretario de Comercio Exterior de Estados Unidos, Robert Zoellick, sostuvo ayer que para sacar del marasmo las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) hay que centrarse en resolver las divergencias en materia agrícola y avanzar en facilitar el comercio.
Esto último forma parte de los llamados temas de Singapur y de acuerdo a la estrategia estadounidense sería el único que debería entrar en las negociaciones inmediatas, dejando por el momento de lado los asuntos relativos a inversiones, políticas de competencia y transparencia en las contratas públicas.
Según Zoellick estos temas se han convertido en una gran preocupación para los países africanos y otros en desarrollo, según pudo comprobar en sus visitas a Sudáfrica y Kenia, donde se reunió con varios ministros de Comercio de la región.
En Ginebra, donde se reunió con embajadores de 30 países miembros de la OMC y varios presidentes de grupos negociadores, Zoellick dijo que es preferible renunciar, al menos momentáneamente, a tres de los cuatro temas de Singapur porque "se han convertido en una distracción mayor en el contexto africano".
En el último día de su gira, que lo llevó por Japón, China, Singapur, Pakistán e India, la autoridad comercial estadounidense comentó que su país y otros varios han planteado como objetivo alcanzar acuerdos en las áreas prioritarias de negociación a finales de julio próximo.
Esto permitiría -agregó- convocar a una reunión del Consejo General de la OMC durante el verano (en el hemisferio norte) y pasar la página del fracaso que constituyó la Reunión Ministerial de Cancún en septiembre último.
Para lograr esta meta, los países deben "concentrarse" en el tema de la agricultura bajo una óptica que combine "flexibilidad, ambición y sensibilidad (hacia otras posiciones)".
Preguntado sobre si EU está dispuesto a abrir su mercado al algodón de los países en desarrollo y desagradar así a su sector algodonero en pleno año electoral, Zoellick dijo que se trata de un tema que no sólo depende de su país y se mostró en desacuerdo con tratarlo separadamente del conjunto de las negociaciones.
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