Aunque China lleva catorce años llama a la puerta de la Organización Mundial de Comercio (OMC) y ha acometido una reforma económica sin precedentes en la historia, el campo vive aún en una situación de atraso que afecta a más de la mitad de la población del país.
Y es que para el gigante asiático la OMC es un objetivo ineludible que dará nuevo impulso a las reformas en marcha y reconocimiento a los esfuerzos realizados durante los últimos veinte años por el pueblo chino para romper con su secular aislamiento.
Sin embargo, la realidad de la agricultura china no puede ser maquillada ni con la mejor de las propagandas ya que, según señalan los expertos en un artículo publicado en el oficialista "China Daily", la productividad por cápita de la agricultura china está más de un 50 por ciento por debajo de la media mundial.
Tan pronto como se convierta en miembro de pleno derecho de la OMC, China tendrá que reducir los aranceles a la importación desde el 21,2 al 17 por ciento en los próximos cinco años, además de eliminar de su legislación las barreras no arancelarias.
Según Ding Shengjun, director de la Institución de Estudios Económicos del Grano, "los subsidios que ahora recibe la agricultura serán severamente restringidos cuando China ingrese en el seno de la OMC, por lo que será más difícil que los productos chinos lleguen al mercado internacional".
Durante los últimos años China ha sido un neto exportador de maíz y arroz, pero en cambio se ha convertido en un importador de trigo, soja y aceite comestible, lo que plantea serias dudas sobre su auto suficiencia alimentaria.
A pesar del éxodo rural, la población agrícola activa china es de 330 millones de personas, lo que supone más de la mitad de la fuerza laboral total del país.
"Existen muchos agricultores en el campo chino que cultivan unas parcelas muy pequeñas. ¿Cómo podemos esperar eficiencia? La reforma es imprescindible si no queremos hipotecar el futuro de nuestro pueblo", subraya Ding.
Reducir el número de agricultores está en la mente de todos los expertos, pero las autoridades no creen que esta opción sea tan acertada teniendo en cuenta el aumento de los niveles de paro en las ciudades con la inminente reestructuración de las plantillas de muchas empresas estatales.
Según Lin Yifu, profesor del Centro de Investigación Económica de la Universidad de Pekín, el Gobierno debería animar a los campesinos a diversificar su producción y a cultivar otros productos aparte del tradicional grano, como los vegetales, las frutas o las flores, o incluso criar animales, todos claramente más rentables.
Los expertos opinan que el sector agrícola en China tiene un grave problema de atraso que sólo puede ser solucionado con la contratación de personal especializado que forme a los campesinos en gestión y productividad.
Sólo un 15 por ciento de la superficie de China se utiliza en la agricultura, y la parcela por campesino es de 0,106 hectáreas, muy por debajo de la media mundial, datos que hablan de la urgencia de reformar el campo chino.
