El director ejecutivo de ALCA-Florida, Jorge Arrizurieta, impulsador de la sede del ALCA para la ciudad de Miami, reconoció ayer que Panamá hizo una gran labor como sede Pro-Témpore y que ésta posee ingredientes que hablan por esta ciudad. Sin embargo, ALCA-Florida ha tomado todas las candidaturas en serio.
En el caso de Panamá, no la consideran un contrincante, sino un socio comercial muy significativo. Arrizurieta explicó que éste es un proceso competitivo y Florida es el socio principal de todos los países de América Latina y el Caribe, con la excepción de México, que comercia más con Texas y California.
Esta relación de casi 4 décadas le ha permitido a Miami el estatus de "Puerta de las Américas" y aunque se consideran como "la mejor opción", admiten que otras ciudades con similar aspiración piensan lo mismo.
Pese a que Costa Rica no apoya la candidatura de Miami sino la de Trinidad y Tobago, el director ejecutivo de ALCA-Florida destacó que han recibido el apoyo de Nicaragua y Uruguay, entre otros, y esperan que otros países de la región endosen la propuesta.
Durante la última reunión ministerial las ciudades de Panamá y Miami se perfilaron como favoritas para la sede de este organismo.
Incluso, periódicos norteamericanos como el Washington Post y New York Times definen a los ganadores y perdedores de la reunión ministerial del ALCA, estableciendo como uno de los grandes ganadores a Panamá, por lograr el anuncio de negociaciones para un TLC con EU y por su cabildeo para la sede permanente de esta organización.
El 1 de marzo es la fecha límite para que estas ciudades presenten sus argumentos a través de una presentación electrónica que sustente por qué deben ser escogidas como sede.
En la última reunión sobre la sede, fue notorio el interés de otras ciudades, entre ellas Atlanta-EU, Cancún-México, Chicago-EU, Panamá, Puerto España-Trinidad y Tobago, y Puebla-México.
Líderes políticos y empresariales ven la Secretaría como un elemento crucial para consolidar el estatus de la región como el Centro del Comercio Latinoamericano y del Caribe.
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