América Latina registrará este año un crecimiento “mediocre”, cercano al 1,5%, arrastrada por la profundización de los conflictos internos, una menor actividad comercial y la exigua llegada de inversiones, dijo el secretario ejecutivo de la Cepal, José Antonio Ocampo, en declaraciones a la AFP.
“Este año va a ser de crecimiento mediocre”, precisó Ocampo, que deja el cargo en la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) el próximo 1 de septiembre para asumir en Nueva York como secretario general adjunto de las Naciones Unidas para Asuntos Económicos y Sociales.
El economista, ex ministro de Hacienda de Colombia, dijo que el crecimiento económico de la región se ubicará “más cerca del rango de abajo”, de la proyección de 1.5 a 2% que proyectó la Cepal en abril pasado.
Este año habrá “mucha mayor diversidad de experiencia de lo que hemos visto en el pasado reciente”, sostuvo.
“Vamos a tener desde Argentina creciendo en torno al 5%, hasta Venezuela cayendo en torno al 14%. Es un rango muy amplio. Hay diversidad por todos los lados”, dijo.
Ocampo, que dirige la Cepal desde 1998, explicó que en el crecimiento económico de Latinoamérica “los factores internos se están volviendo muchos más importantes”.
Citó como ejemplo los complejos procesos políticos que se viven actualmente en Venezuela, Perú, Ecuador y Bolivia y la solidez política que están evidenciando los gobiernos de Argentina y Brasil.
Agregó que quizás el único aspecto positivo durante 2003, será “la tendencia a la normalización de los mercados financieros”, que dejaron atrás los procesos de especulación.
“Eso ha sido lo más positivo de este año, porque en el frente comercial no hemos observado una mejora sustancial ni tampoco lo hemos visto en el flujo de inversiones”, agregó.
El economista explicó que Venezuela será el país más afectado, con una caída mucho mayor que la esperada, debido a que “el golpe de la huelga (general), con una caída de 29% (del Producto Interno Bruto) durante el primer trimestre, arrastrará a todo el año”. Señaló, sin embargo, que la economía venezolana está mostrando signos de recuperación.
Del lado contrario, sostuvo que Argentina, que el año pasado registró una contracción superior al 10%, será la economía que más crecerá este año.
Explicó que luego de que las autoridades argentinas se convencieron de que es imposible “construir credibilidad en la renuncia del Estado”, el país comenzó a ver la luz al final del túnel.
“La economía argentina se viene recuperando hace cuatro trimestres. Y eso es un éxito de un gobierno y de una política económica que no contó con el apoyo internacional”, dijo.
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