Inserta en el Archipiélago de las Perlas, en el Golfo de Panamá, la isla Contadora espera pacientemente mejores tiempos de la mano de un turismo que dejó de preferirla en forma masiva ya hace algunos años.
Esta realidad es bien conocida por las autoridades y por los empresarios dedicados a la industria sin chimenea, por lo que se están impulsando iniciativas para reactivar la oleada de visitantes a la famosa isla, que fuese el hogar del Sha de Irán en 1979.
Alberto Vallarino, ministro de Economía y Finanzas, manifestó que están evaluando los impuestos de inmuebles del antiguo Hotel Contadora, que era uno de los principales atractivos del sitio.
“Estamos analizando la situación de impuestos de inmuebles de ese hotel, para ver si podemos motivar a que haya movimiento de parte de los inversionistas, porque es muy triste la situación en la que se encuentra esa infraestructura, lo que no ayuda al mayor desarrollo de la isla Contadora”, señaló.
El impulso para la isla por parte del MEF también incluye la autorización de venta de un terreno de 8,883 metros cuadrados a la sociedad Isla Piedra S.A. para una inversión turística.
Esta empresa compró el metro a 101 dólares, siendo un precio 100% mayor al evaluado por esa institución y la Contraloría.
El ministro Vallarino tiene confianza en que promociones estatales hacia Contadora como la mencionada podrían ayudar a reactivar el turismo. En este caso, la sociedad Isla Piedra S.A. deberá iniciar un proyecto de inversión turística antes de tres años, a un costo no menor de 2.5 millones de dólares.
Ya desde el 2010 se relata el estado de abandono en que se encuentra, el que fuese el hotel central de Contadora, como un recuerdo de años donde sus fiestas iluminaban la isla, ya que en el 2009 se desmantelaron sus instalaciones que tenían 354 habitaciones.
Para Annette Cárdenas, presidenta de la Cámara de Turismo de Panamá, “todo impulso que se le dé a la industria del turismo en el interior del país es bienvenido, porque hacia allá se deben ampliar enérgicamente los esfuerzos”, destacó.
Cárdenas añadió que “en su momento Contadora fue muy reconocida internacionalmente y hoy sigue siendo un sitio interesante para promover a Panamá”.
Sin embargo, manifestó que “hay que pensar en tener vuelos regulares hacia allá y garantizar que la infraestructura esté a tono para los turistas, con buena disponibilidad de servicios de luz, agua y demás”.
En las décadas del 70 y 80, la isla Contadora recibía unos 300 mil turistas al año, y pese al declive del Hotel Contadora, persisten importantes inversiones de hotelería como Punta Galeón, entre otras.
Para el especialista en turismo, Jaime Figueroa Navarro, el empuje que necesita Contadora es un plan de inversión privada que la coloque al nivel de la isla Bendor de Francia, que utilizó este método impulsado por un millonario para promover el turismo.
“Es bueno tener infraestructura hotelera, pero también tenemos que pensar en el plan de actividades que harán estos turistas, ‘tours’ para ver ballenas, barcos para pescar, todas estas cosas, debe ser algo complejo”, sugirió.
