Los cinco principales candidatos coinciden en la necesidad de cambiar el rumbo de un país cuyos ciudadanos parecen resignados a ver cotidianamente como empeora su nivel de vida, especialmente en relación a España, país vecino con el que les gusta compararse.
Con poco más de 10.5 millones de habitantes y 91, 947 kilómetros cuadrados de superficie, Portugal hace frente a una crisis que data de 2000 y ha visto cómo en 2005 la tasa de desempleo subió hasta el 7.7%, nivel desconocido hasta ahora. Las zonas emblemáticas como Lisboa, registran un 9% de paro.
El mayor problema son las cuentas públicas, el Banco de Portugal difundió la pasada primavera un informe que cifraba el déficit público en el 6.83% del producto interno bruto (PIB), el peor de Europa.
La balanza comercial aumentó su saldo negativo de 13, 464 millones de euros en 2004 a 15, 130 millones en 2005.
Portugal fue uno de los 11 países que participaron en la Unión Monetaria, donde se alcanzó un nivel de bienestar significativo.
La caída de ventas de productos de Portugal en el exterior coincide con la alarmante falta de competitividad de sus trabajadores, los menos productivos entre los primeros 15 miembros de la Unión Europea.
En el 2004, Portugal tenía un PIB de 135, 079 millones de euros y una renta por habitante de 12, 854 euros (el 73% de la media europea).
Un reciente estudio del BBVA Portugal señaló que el crecimiento potencial del país se realizó desde el inicio de esta década por la caída de la productividad y el aumento de los costos laborales.
Políticos y economistas coinciden en que Portugal no es ya destino de multinacionales en busca de bajos costos salariales, ya que las empresas encuentran mano de obra mucho más barata en China, India, el norte de Africa y los nuevos socios del Este de Europa.
La consecuencia es un país que, según las estadísticas, registra índices de desigualdad entre los peores de Europa (tendencia agudizada desde 2001), y tiene un 15% de pobreza, porcentaje que se eleva al 15.6% entre los jóvenes.
Dos millones de portugueses viven con ingresos inferiores al salario medio, es decir, con menos de 350 euros mensuales.
Los sindicatos prevén la emigración de unos 6 mil trabajadores de la construcción a España, y temen el cierre de la planta de Volkswagen que genera 1.2% del PIB.
Según encuestas, los portugueses opinan que el próximo presidente debe ayudar al Gobierno Socialista, que apuesta por medidas de choque para mejorar la cualificación de los trabajadores y por invertir en grandes obras públicas como el ferrocarril de alta velocidad o un nuevo aeropuerto para Lisboa.
Portugal hace frente a una crisis que data del año 2000 y ha visto cómo en el 2005 la tasa de desempleo subió hasta el 7.7%, nivel desconocido hasta la fecha por las anteriores administraciones públicas.
