Las aerolíneas europeas podrán contar con apoyos públicos para superar la situación de crisis en el transporte aéreo, pero el Consejo de Ministros de la UE advirtió en Luxemburgo que no tolerará cualquier tipo de ayuda.
Los ministros de Transporte y de Economía de la Unión Europea (UE) dijeron estar dispuestos a prestar atención a los problemas que sufre el sector por las consecuencias de los atentados en Estados Unidos, pero que las ayudas tendrán límites y serán temporales.
Una amplia mayoría apoyó las propuestas de la Comisión Europea de conceder sólo determinados apoyos y reforzar la seguridad aérea, según fuentes comunitarias, y coincidió con la interpretación restrictiva de las ayudas al sector, como defiende Bruselas.
Los Quince prorrogaron la autorización a los estados para que asuman durante treinta días más los sobrecostes de los seguros de las aerolíneas, justificados por ellas como consecuencia de los atentados del 11 de septiembre.
El presidente del Ecofin, el ministro belga de Finanzas, Didier Reynders, confirmó la renovación de ese acuerdo pero insistió en que los ministros de Economía quieren "volver cuanto antes a un modelo de funcionamiento normal" del sector del transporte aéreo.
El vicepresidente económico del Gobierno español, Rodrigo Rato, manifestó su apoyo a las posiciones defendidas por la Comisión Europea y se mostró partidario de "ir siguiendo la crisis con decisiones a lo largo de los próximos meses".
No prosperó la exigencia de las compañías de contar con ese apoyo público durante seis meses para poder disfrutar de la misma ayuda que la autorizada por Washington para las aerolíneas de Estados Unidos. Fueron una minoría los ministros que defendieron esa reivindicación, según fuentes comunitarias.
España advirtió, por otro lado, a través del subsecretario de Fomento, Adolfo Menéndez, que probablemente el coste del incremento de las medidas de seguridad repercutirá en los pasajeros de las aerolíneas, pero señaló que serán todos los actores -aeropuertos, compañías y clientes- los que tendrán que asumirlo. "Ni todo tiene que pagarlo el ciudadano, ni todo tiene que pagarlo la administración, porque si lo paga ésta, al final, a través del déficit público y del desequilibrio de las cuentas públicas, lo acaba pagando el ciudadano", precisó el subsecretario, quien indicó que ese reparto de costes tendrá que ser "equilibrado".
La mayoría de los Estados miembros no apoyó la concesión de compensaciones a las compañías por más tiempo que los cuatro días durante los cuales permaneció cerrado el espacio aéreo de Estados Unidos desde el 11 de septiembre y tuvieron que cancelarse vuelos. Francia, con el apoyo de Italia e Irlanda, insistió en que se permitan compensaciones por más días de supuesta inactividad. El titular francés aseguró a la prensa de que obtuvo el reconocimiento de que se examinará qué pasó los días siguientes a la reapertura del espacio aéreo estadounidense, pues París se queja de que no fue completa. La Comisión Europea insistió, sin embargo, en que su regla para medir si las compensaciones son admisibles o son ayudas de Estado ilegales será la de los cuatro días en los que permaneció completamente cerrado el espacio aéreo de EU. Los Estados miembros también manifestaron su apoyo al endurecimiento de medidas de seguridad presentado tanto por un grupo especial creado después de los atentados como el paquete especial que les comunicó Bruselas y que "comunitarizará" por primera vez la seguridad aérea.
