Las inversiones seguirán creciendo y fortaleciéndose, pero debemos asegurarnos que mantenemos las capacidades de recibir a esos inversionistas
Con un trato amable y sencillo, así recibe José Gabriel Miralles, el nuevo presidente de la Cámara Americana de Comercio (Ancham), a Calle 50, a pocos días de su toma de posesión este 22 de enero. En su vida gremial, Miralles también pertenece al Club Rotario Panamá-Sur y a la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE).
Miralles es consciente de que el gran crecimiento del país se debe a la gran apertura comercial y al dinamismo en los sectores. Afirma que es necesario cambiar la forma de pensar al hacer negocios para crear nuevas ideas.
01. ¿Cómo se está promoviendo el comercio en Panamá?
Estamos en un momento de crecimiento muy importante. Somos potenciadores de ese crecimiento por medio de transferencia de tecnología y la atracción de capital de inversiones a Panamá. Promoviendo una mejor conexión entre los empresarios panameños y las contrapartes norteamericanas. Los ojos están puestos en Panamá, de hecho aparecemos en varias revistas donde antes no apareciamos. Estamos trabajando activamente en impulsar el comercio a través de foros, conferencias, seminarios, donde las empresas pueden abrir sus mentes a nuevas ideas de negocios. La otra forma en que también contribuimos es llamando la atención del país en temas de gran relevancia que impactan en nuestro éxito como legislaciones, políticas e inversiones.
02. ¿Qué oportunidades se están creando para los empresarios?
Es un momento fantástico para las oportunidades. Es un momento de crecimiento para todos los países en vías de desarrollo, este crecimiento hay que potenciarlo a través de alianzas. Nosotros somos el puente con Estados Unidos y esto hay que aprovecharlo y capitalizar. Por eso, Ancham se preocupa por las misiones comerciales de Panamá a Estados Unidos y viceversa.
03. ¿En qué beneficia la apertura de negociaciones?
Panamá ha demostrado una apertura muy amplia al incrementar los lazos comerciales. Hay que asegurar que aprovechamos esas puertas.
04. ¿Qué oportunidades se darán con la ampliación del Canal?
Habrá muchas oportunidades en la construcción, pero también hay que pensar en aquellos negocios nuevos que no estábamos haciendo y en esa dirección empezar a prepararnos. Porque una vez que el Canal esté ampliado se contará con un conjunto de puertas abiertas para las cuales necesitamos estar preparados y saber aprovechar esas nuevas oportunidades.
05. ¿Cómo va el tema del TPC?
Los congresistas de Estados Unidos ya enviaron su mensaje. Ellos insisten en que las condiciones no están dadas para darle la aprobación al TPC. Son decisiones que hay que respetar. Lo que tenemos que hacer en este momento es trabajar en todas las cosas que no requieren TPC, a fin de estar listos y preparados.
06. ¿La no ratificación del TPC puede afectar las relaciones entre ambos países?
El TPC está "en pausa". Las relaciones comerciales son excelentes (aunque serían mucho más fluidas con el TPC) y seguiremos haciendo buenos negocios (y construyendo buenas relaciones) entre ambos países.
07. ¿Cuáles son los beneficios del TPC con EE.UU.?
EE.UU. es el principal mercado del mundo. El TPC crea condiciones favorables para incrementar nuestra relación comercial con EE.UU., crea condiciones para más inversión en el país, por consiguiente, mayores oportunidades de empleo y una economía más sólida. El TPC garantizaría condiciones favorables para productos panameños.
08.¿Qué productos se comercializan entre ambos países?
Panamá es el socio comercial Nº 17 de EE.UU en las Américas sobre la base de monto del intercambio comercial. Las principales importaciones de Panamá desde los EE.UU. son: petróleo, medicinas, computadoras y sus partes, perfumes, automotores y sus partes, y maíz. Las principales exportaciones de Panamá a los EE.UU. son: pescado, crustáceos, crudo, oro, azúcar de caña, café, frascos de vidrio, desechos de metales preciosos, melones y papayas.
09. ¿Cómo ve la inversión extranjera?
Está creciendo. Se está fortaleciendo, una vez que un país empieza a ganar inercia empieza a estar en los medios y empiezan a ocurrir cosas buenas y es donde los inversionistas empiezan a curiosiar en Panamá. Mucho de nuestro crecimiento está en nuestras manos.
10. ¿Cómo beneficia la devaluación del dólar?
Esto nos hace más competitivos. Claro que el que tiene ahorros en dólares lo va a ver desvalorado. Para un europeo es una decisión más sencilla al comprar o hacer una inversión. También se crea más inclinación en realizar comercio con economías que estén basadas en el dólar, ya que las que no están basadas en este se han encarecido para nosotros. Hay un sostenimiento para nuestra competitividad.
11. ¿Cómo afectaría una recesión en Estados Unidos a Panamá?
Una recesión en Estados Uniso afectaría al mundo y es algo que a ningún país le interesa, ya que a nadie le conviene. La ventaja es que tenemos grandes inversiones. Si bien es cierto esto afectaría, no habría un peligro inminente causando desafíos extremos.
12. ¿Cuáles son los temas que se tratan en Ancham?
Tratamos temas dedicados a fortalecer e impulsar el intercambio comercial, tecnológico entre Estados Unidos y Panamá. Tomamos temas de prioridad y relevancia. Los temas para este año están encaminados a tratar sobre las telecomunicaciones, infraestructura, educación, tecnología, energía, responsabilidad social-empresarial, turismo, transporte, bienes raíces e inversiones. Esto se hace a través de personas seleccionadas con personas tanto de aquí como de afuera, para que con sus experiencias puedan dar luces a resolver algunos problemas nuestros.
13. ¿Qué resultados han dado estos temas?
Nuestros temas han logrado influenciar en varias políticas, hemos logrado abrir discusión en varios temas. Este año que pasó nos enfocamos muchísimo en el TPC con Estados Unidos, que en este momento está en pausa. Sin embargo, las cosas están hechas por el lado de Panamá. Tenemos la confianza de que más adelante se puedan abrir las puertas para que el tratado siga adelante.
14. ¿Habrá nuevas empresas en Ancham?
Anualmente crecemos en aproximadamente 30. Típicamente son empresas que están iniciando operaciones en Panamá o empresas panameñas que desean fortalecer sus capacidades y vínculos con empresas de EE.UU. o de la región.
15. ¿Se han afiliado los "baby boomers" a la Ancham y qué papel juegan estos en la economía panameña?
Un porcentaje significativo de los gerentes actuales son "baby boomers". De los nuevos emigrantes norteamericanos de dicho grupo a Panamá estamos teniendo afiliaciones e interés de parte de algunos nuevos integrantes de la comunidad panameña.
16. ¿Cómo ve los resultados del 2007 y que se espera este nuevo año?
El 2007 ha sido un tremendo año. Hemos logrado un crecimiento récord. Nosotros esperamos que siga el mismo movimiento para el 2008. Tenemos muchas cosas buenas que vienen para Panamá, la ampliación, los puertos, el sector inmobiliario. Panamá está demostrando que puede hacer las cosas realmente bien.
17.¿Qué desafíos le esperan al país?
El gran desafío es en capacidad. El país debe enfocar sus energías en asegurar que fortalece su capacidad. El potencial está, tenemos personas con todo el potencial de desarrollar al más alto nivel. Necesitamos darles las herramientas para que la gente esté lista para toda esta prosperidad.
