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Los arroceros advirtieron que “a este gobierno no le interesa el sector agropecuario”, tras conocer que la administración de Juan Carlos Varela pagó $7 millones a Cobranzas del Istmo S.A., mientras que ellos siguen a la espera de la cancelación de $15 millones, una deuda de agosto del 2014.
“Fácilmente han desembolsado $7 millones a una empresa que cuenta con un contrato con irregularidades y nosotros hemos presentado nuestras facturas y toda la documentación y a nosotros no nos pagan”, enfatizó molesto el presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (Apach), Gabriel Araúz.
Las aseveraciones de Araúz coinciden con las exigencias la semana pasada de los empresarios panameños de un “trato igualitario, como lo indica la democracia”, ya que el Gobierno mantiene hasta el momento una deuda con proveedores de $233 millones.
Luego de la presión de los gremios económicos, el Gobierno pagó en abril pasado $1,017 millones, mientras retuvo la cancelación del resto de los compromisos aduciendo que los contratos presentan algunas irregularidades.
Medidas de presión también han tomado los arroceros del país durante toda la gestión de Juan Carlos Varela para que pague $39 millones en subsidios.
Araúz aseveró que “están haciéndole ver a la ciudadanía que le están dando arroz barato, pero al que les ha costado esto con sangre es a los productores”.
Para el 9 de marzo, el Gobierno se había comprometido en cancelar a los arroceros el subsidio, según Araúz, sin embargo, hasta el viernes pasado fue que la Asamblea Nacional aprobó los $10 millones faltantes.
El ministro del Mida, Jorge Arango, señaló que ya se han pagado unos $30 millones, por lo que solo resta realizar la última transferencia para concluir.
Pero Araúz aseguró que todavía se les debe $15 millones a los chiricanos por pérdidas en la cosecha por lluvia desde agosto del 2014, un subsidio concedido también por el Mida.
Por ello, se reunirán este viernes en Santiago para tratar este tema y el Control de Precios.
Pago ‘a cuentagotas’
Araúz explicó que el subsidio sería concedido del 7 de julio al 31 de diciembre de 2014 por un monto cercano a los $40 millones.
Esta medida se adopta luego de que el precio del rubro, antes de la entrada en vigencia del Control de Precios en 22 productos de la canasta básica de alimentos, era superior al precio de venta que comenzó a regir el 7 de julio del 2014.
Araúz recordó que los molineros le comprarían al productor el quintal de arroz húmedo y sucio a $17, y el Estado subsidiaría con $7.50, lo que representaría que el valor del quintal sería de $24.50.
Desde entonces empezó “el calvario”, se fueron emitiendo cheques “a cuentagotas” durante el resto del año 2014, dijo Araúz.
En diciembre pasado, el ministro Arango se había comprometido a que se cancelaría la deuda, lo cual nunca ocurrió, señaló.
Favorece a Cobranzas
Precisamente en diciembre, cuando los arroceros esperaban la promesa de Arango, el Gobierno favoreció con pagos a Cobranzas del Istmo, específicamente los días 5, 9 y 11 de diciembre del 2014 y un último pago el 20 de enero del 2015.
Después de enero del 2015, “vinieron bajando los cheques poquito a poquito”, sostuvo Araúz.
La misma situación viven los cebolleros, a quienes el Estado les debe $500 mil y que el último pago fue el 19 de marzo, aseguró Augusto Giménez, de la Asociación de Tierras Altas.
Por su parte, Valentín Domínguez, presidente de la Asociación de Productores de Maíz y Sorgo de
Los Santos, destacó que el Gobierno también mantiene deudas por la ley de
granos.
Cifras
- $15 millones les debe todavía el Gobierno a los arroceros, según Araúz.
- $10 millones se les prometió pagar después del 9 de marzo, el cual se aprobó el pasado viernes.
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