Los 100 mil quintales de arroz que desde este 16 de noviembre pondrá a la venta el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), a un precio de 30 centésimos la libra, apenas alcanzará para siete días de consumo.
Productores y molineros consultados dijeron que este arroz, que se venderá bajo la marca "Compita", solo es un "paliativo" para la grave situación que presenta la producción del grano.
"Los paliativos temporales que se pretenden implementar a veces pueden tener efectos negativos a futuro, como lo sucedido en México con el maíz y la tortilla", dijo con anterioridad el molinero Fernando Anguizola, hijo.
El embarque de 100 mil quintales de arroz limpio, seco y pilado, llegará mañana sábado al Puerto de Cristóbal, en la provincia de Colón.
No obstante, el grano procedente de Guyana no será desembarcado hasta el próximo lunes.
El arroz importado forma parte de un contingente de 500 mil quintales que por un monto de 2.5 millones de dólares autorizó el Gobierno para paliar los altos costos del grano.
A principios de año el arroz tenía un precio al consumidor de 30 centésimos la libra, pero en junio subió a 50 centésimos, mientras que por el arroz especial se paga 54 centésimos.
El arroz importado se negoció en la Bolsa de Productores Agropecuarios (BAISA) a un precio de 24 dólares el quintal, puesto en Panamá.
En el país el consumo per cápita es de 154.32 libras de arroz blanco.
Gonzalo Cambefort, director del IMA, manifestó que la importación busca “beneficiar al consumidor”, ya que esta es la respuesta que el Gobierno ha adoptado para mitigar los efectos negativos del incremento del precio en este alimento de primera necesidad.
Cambefort explicó que para evitar la "especulación" los consumidores podrán comprar un máximo de 20 libras por persona, cuyo valor será de 6 dólares.
Pero hay quienes advierten que el "juega vivo" del panameño podrá dar al traste con las proyecciones del funcionario.
Por su parte, Eduardo Véliz, secretario ejecutivo de la Federación de Arroceros y Granos Básicos de Panamá, dijo que la importación de arroz que realizará el IMA "afecta la producción local". Sin embargo, reconoció que los productores no tienen la capacidad para cubrir la demanda nacional.
