¿Puede explicarme qué es el cooperativismo?
Una cooperativa es una asociación autónoma de personas que se han unido voluntariamente para formar una organización democrática, cuya administración y gestión debe llevarse a cabo de la forma que acuerden los socios. Su intención es hacerle frente a sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales, comunes por medio de una empresa de propiedad conjunta y democráticamente controlada. La diversidad de necesidades y aspiraciones de los socios que conforman el objeto social o actividad cooperativizada de estas empresas, define una tipología muy variada de cooperativas.
Los principios cooperativos constituyen las reglas básicas de funcionamiento de estas organizaciones.
La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) es la organización internacional que desde 1895 aglutina y promueve el movimiento cooperativo en el mundo. En Panamá el cooperativismo se ha dado en forma tradicional o autóctona, es decir, un cooperativismo primario, aquel que parte de las comunidades campesinas o indígenas que tienen un modelo cooperativo muy avanzado, producto de su cultura. El encargado de dirigir, planificar y ejecutar la política cooperativa del Estado panameño es el IPACOOP, Instituto Panameño Autónomo Cooperativo. Actualmente existen 427 cooperativas en el país. El IPACOOP contribuye con el fortalecimiento de las acciones que desarrolla el movimiento cooperativo.
