Aumenta deuda panameña

Aunque la meta de la nueva administración es reducir la deuda pública total del país, ésta alcanzó los 10,000 millones de dólares, con la reciente emisión de 600 millones de dólares.
Guillermo Chapman, socio de la firma Investigación y Desarrollo S.A, (INDESA), indicó durante la sesión mensual de esta consultora, que la deuda regresará nuevamente a los 9,000 millones de dólares, toda vez que parte del dinero obtenido en el mercado internacional será utilizado para pagar los compromisos de deuda del año 2005.
Según el proyecto de presupuesto 2005, para el próximo año el Estado debe amortizar en deuda más de 1,000 millones de dólares.
Esto significa que la deuda pública mantendrá una relación deuda/Producto InternoBruto (PIB) de 68%.
A juicio del economista este porcentaje es poco saludable para las finanzas públicas, ya que los países con igual calificación de riesgo soberano que la de Panamá mantienen una relación deuda/PIB por el orden del 50%.
Como la relación deuda/PIB, que es la que toman como referencia las calificadoras de riesgo, no mostrará variación, será muy difícil que a través de esta referencia se mejore la calificación del país.
Lo anterior significa que para la nueva administración será muy difícil atraer inversión extranjera (directa e indirecta).
Por otro lado, a muchas empresas les seguirá costando demasiado el financiamiento para inversiones, ya que las tasas de interés son calculadas sobre la base del riesgo país.
Para mejorar este panorama el Estado tendrá que utilizar diferentes ingredientes en su reforma fiscal, pero todos sobre la base de mejorar sus ingresos y disminuir sus gastos.
Un mayor esfuerzo significa lograr un superávit o ahorro primario de 2.8% del PIB en los próximos años, explicó Guillermo Chapman.
Este porcentaje equivale en dinero unos 345 millones de dólares, que el Estado deberá recaudar adicionalmente por año. De este modo se podrá ir reduciendo promediadamente la deuda pública.
Para la mayoría de los panameños una reforma tributaria representa un incremento en los impuestos que pagan al fisco anualmente, sin embargo, con la posible reforma fiscal, no todos los panameños sentirán el golpe en el bolsillo.
A juicio de Guillermo Chapman, la nueva reforma tributaria que debe estar lista antes que inicie el próximo año, estará más enfocada en el mejoramiento de la recaudación del Impuesto Sobre la Renta, especialmente de las Sociedades Anónimas.
Igualmente también se buscará consolidar la tasa efectiva del Impuesto Sobre la Renta, es decir, que se cree una tarifa única para todas las personas y negocios, que pueda generar ingresos significativos para el Estado.
La reforma al Impuesto Sobre la Renta se lograría eliminando la mayoría de los tratamientos especiales o excepciones fiscales que reducen la tasa efectiva de diversas actividades, para alcanzar en varios años una tasa del orden de 25%, según la propuesta presentada por el socio de INDESA.
No obstante, falta definir cuál será la decisión que tomará el gobierno sobre el Impuesto de Inmueble, indicó Chapman.
Aunque en un panorama simple pareciera que la reforma tributaria no afectará las finanzas personales del panameño común, las autoridades del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), también analizan la posibilidad de disminuir el rango de salarios exonerados de pagar el Impuesto Sobre la Renta.
Es decir, que probablemente las personas que ganen por arriba de los 500.00 dólares no estarán exonerados del pago del Impuesto Sobre la Renta.
Con la reforma anterior las personas que ganaban hasta 800.00 dólares estaban exoneradas del Impuesto Sobre la Renta.
Para Guillermo Chapman es positivo que se envíe una señal de cambios a los mercados internacionales antes que se produzcan los vencimientos de la deuda externa (ver gráfica).
Igualmente sería un precedente importante que en el proceso de cambio todos los sectores aporten por igual.
Es importante que las personas inviertan en sectores que son realmente competitivos y no por las exoneraciones fiscales que se les otorga.