La causa principal de la subnutrición en América Latina, y por ende en Panamá, radica en que hay masas de población que no disponen de los ingresos necesarios para adquirirlos o de los recursos para producirlos en un sistema de autoconsumo.
Panamá, junto a República Dominicana y Haití, mantiene una elevada prevalencia de la subnutrición, afirma la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Ganadería (FAO).
En estos países, agrega el organismo internacional, "el problema del acceso se conjuga con un problema de producción de alimentos".
Merilio Morell, representante en Panamá de la FAO, confirmó que es preocupante el nivel de desnutrición que existe en el país.
La FAO señala que Panamá, Guatemala, Honduras, Nicaragua, República Dominicana y Haití tendrán que hacer "esfuerzos e inversiones" para cumplir con la Iniciativa para una "América Latina sin Hambre 2025".
Esta iniciativa fue lanzada por los Gobiernos de Guatemala y Brasil en setiembre de 2005 durante la Cumbre Latinoamericana sobre Hambre Crónica celebrada en Guatemala.
Su objetivo es incentivar que los países de la región implementen políticas públicas que promuevan la erradicación del hambre en América Latina y el Caribe hasta 2025.
Para lograr esta meta, se afirma, es esencial "traducir ese compromiso en políticas públicas y programas que apunten a la solución de los principales problemas identificados".
Para el organismo de las Naciones Unidas, la meta establecida podría ser perseguida mediante la adopción de un marco normativo para la acción.
Este incluiría un incremento del acceso al consumo de alimentos, aumento de la producción y productividad de la agricultura familiar o de las pequeñas y medias unidades rurales, así como políticas para la seguridad alimentaría urbana.
En el país los sectores productivos consultados coinciden en señalar que no existe una política alimentaria definida.
Lo que existe, aseguran, es un relajamiento de este concepto, lo que da paso a que se dependa demasiado de la importación.
Euclides Díaz, secretario ejecutivo de la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN), dijo que a nivel de política de Estado no exista una seguridad alimentaria garantizada.
No obstante, aclaró que los ganaderos sí cumplen con esta meta, pues abastecen el mercado con sus productos, carne y leche.
Los Gobiernos, anotó, deben comprender que no es conveniente acabar con la producción de sus países.
Valentín Domínguez, presidente de la Asociación de Productores de Maíz y Sorgo, fue enfático al declarar que en Panamá "se tiene vagamente la definición de seguridad alimentaria".
Esto, adujo se piensa porque el país terminó el año pasado la mesa de negociación del Tratado de Promoción Comercial con los Estados Unidos, pero aún el Gobierno no ha desembolsado el dinero de la agenda complementaria que supuestamente ayudará a los productores a tener sus productos al tiempo que el mercado así lo requiera.
"Todo radica en ser productivos mediante los incentivos, pero sin el apoyo necesario no podemos hacerle frente a lo que se aproxima", manifestó.
Mientras, un representante de los arroceros sostuvo que para que exista una verdadera seguridad alimentaria el Gobierno debe estar comprometido con el sector agropecuario, y de igual forma trabajar en conjunto.
Señaló que para que ello ocurra, "las autoridades agropecuarias deben ser ídoneas". Esto, dijo, aún no existe en el país, "debido a la falta de la definición de una política agropecuaria".
Existe seguridad alimentaria cuando todas las personas tienen en todo momento acceso físico y económico a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades alimentarias.
Esto implica el cumplimiento de una oferta y disponibilidad de alimentos adecuados.
La estabilidad de la oferta sin fluctuaciones ni escasez en función de la estación del año.
El acceso a los alimentos o la capacidad para adquirirlos.
