En Panamá la contratación de mano de obra extranjera está en aumento, así lo demuestran las cifras, que reflejan un 49% de incremento de trabajadores foráneos, en los dos primeros meses de este año, en comparación al 2010.
Las números señalan que 1,217 extranjeros se contrataron legalmente en el país, entre enero y febrero del 2010; en cambio, a este período en el 2011 van 1,815 trabajadores foráneos nuevos, según datos del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral.
Acumulativamente en el 2010 fueron 10,255 trabajadores extranjeros los que recibieron su permiso de trabajo en Panamá. En cambio, para los tres primeros meses de este año se suman otros 2,169 personas. (Ver tabla anexa).
Según los consultores de recursos humanos y dirigentes de gremios empresariales, la mano de obra que está entrando en Panamá es para sectores especializados, en los que localmente no se están consiguiendo los candidatos.
“Están entrando más del sector de la construcción y del área de ingenierías, se buscan en el caso de los grandes proyectos, como la ampliación del Canal de Panamá o la remodelación del aeropuerto de Tocumen, donde a veces, buscan especializados para un trabajo en específico”, aportó Iris González, especialista en la contratación en Panamá.
Para González, que se desempeña como gerente de Recursos Humanos de la reclutadora ARKA, la llegada de nuevas empresas del extranjero también está impulsando el ingreso de mano de obra foránea a Panamá, ya que estas compañías requieren de traer personal de su confianza.
Localmente, el desarrollo de diferentes proyectos de inversión públicos y privados que se planeaban en estos cinco año, y están valorados en al menos $45 mil millones, está impulsando el ingreso de personal extranjero, en perfiles que en la plaza no se están consiguiendo.
“La entrada del personal es legal, está amparada en el 10% que se permite a las empresas, y están pasando porque en Panamá o capacitas rápidamente a la gente que queda libre, o te la traes de tu competencia, o la consigues afuera. Son las opciones que tienes”, explicó Antonio Fletcher, presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP).
En tanto, González y Fletcher coincidieron en que importar personal es un costo adicional que están pagando las compañías, y que si existiera localmente, sería un ahorro para las empresas.
En Panamá existen 100,178 desocupados y de estos un 49.6% reside en la provincia de Panamá. Adicionalmente, al menos 483,249 personas trabajan como informales, según la Contraloría General, a agosto de 2010.
Ante las cifras, Ricardo González, consultor de Panamá Economy Insight, analizó que “siempre y cuando se traiga personal capacitado, que no compita con la mano de obra local panameña que está desempleada, en su mayoría no capacitada, estará bien y es necesario”.
González explicó lo anterior al proyectar que con el avance de los proyectos de inversión el no tener mano de obra calificada pondría en riesgo su ejecución. Empero, urgió a las autoridades a priorizar en el presente en la capacitación en puestos técnicos e ingenierías.
