Unos 180.4 millones de dólares pagó en subsidios el Gobierno durante el 2008, destinados a la electricidad, el combustible y el tanque de gas de 25 libras.
Dicha cifra representa 36.5 millones de dólares más de lo pagado durante el año anterior.
Este monto es considerado como “muy elevado” por la administración entrante de Ricardo Martinelli, por que lo que ya se ha prometido buscar alternativa para disminuirlo poco a poco, y si es posible eliminar los subsidios.
Juan Urriola, secretario designado de la Secretaría de Energía, señaló que estos subsidios son de clase social, por lo que se buscará la manera de que solo llegue a quienes realmente lo necesiten.
Aunque no detalló cuáles serán la medidas a tomar, aseguró que actualmente los subsidios son objeto de estudio para determinar si es necesario disminuir la cantidad de dinero que se les otorga.
En opinión del economista Aristides Hernández, de la firma Latin Consulting, los subsidios son necesarios para ayudar a las personas de bajos recursos económicos, “y será muy difícil disminuirlos o eliminarlos”.
Agregó que el Estado debe ser más eficiente cobrando impuestos, para cubrir estas y otras necesidades.
Sin embargo, Adolfo Quintero, expresidente del Colegio de Economistas de Panamá, dijo que disminuir los subsidios para el gas, la electricidad y el combustible “es un proceso muy difícil, aunque no imposible”.
Quintero añadió que en el caso de la energía eléctrica, se debe crear una política energética eficiente para lograr bajar su costo.
En el caso del gas y del combustible, puntualizó que se podrían implementar proyectos como el gasoducto y una refinería que opere para varios mercados, y así aprovechar la posición geográfica del país.
Al respecto, se informó que actualmente la Secretaría Binacional de Energía de Panamá tiene dos proyectos pendientes: un gasoducto transoceánico entre Colombia, Venezuela y Panamá, además de una refinería que estaría ubicada en Puerto Armuelles.
Sobre el tema, Urriola manifestó que de ser necesario se implementarán esos y otros proyectos que ayuden a bajar el precio de la electricidad, del combustible y del tanque de gas de 25 libras.
