Los cambios al Código Minero de Panamá, que data de la década de los 60, es un tema que se mantiene en pie en este Gobierno, y que podría cerrarse antes de finalizar el año. Así lo dejó en claro Ricardo Quijano, viceministro de Comercio e Industria.
“Este tema lo está trabajando el Ministro (Roberto Henríquez) y se ven los detalles para que sea este año”, comentó Quijano, a la vez que adelantó que los posibles cambios se adecuarían a la normativa para que los Estados extranjeros puedan, a través de las empresas, participar en las concesiones mineras de Panamá; siempre que “la mayoría accionaria sea del lado de la empresa privada, nunca en manos mayoritarias del país que tenga participación en la compañía”, detalló el Viceministro.
El tema surge, luego de que Minera Panamá, empresa que está en trámites de explotación de cobre en Colón, intenta obtener un socio cuyo dueño es Singapur, los que aportarían $500 millones a la minera. Esto siempre que el Gobierno panameño adapte el Código Minero, ya que actualmente los Estados extranjeros no pueden tener participación en una concesión en Panamá.
“Hoy en día los riesgos de estas empresas son tan grandes que buscan socios que puedan aportarles mucho capital, y en ocasiones son economías como Singapur, Japón o China, que requieren asegurar su disponibilidad de metales para su industria”, amplió Quijano.
Para el alto funcionario, países como Chile o Perú aceptan la participación de otros Estados en las compañías mineras, por lo que sólo se estaría adecuando la normativa local al entorno.
A Minera Panamá, para garantizarle el cambio normativo a favor de la realización de la inversión de Singapur, se le pidió, entre otras cosas, aumentar sus regalías al Estado panameño del 2% al 4%.
Este 4% representa $80 millones anuales, en un periodo de 30 años que dura la concesión, en la cual la empresa facturaría $2000 millones al año, habiendo invertido inicialmente al menos $5000 millones.
