Avicultores temen competencia desleal

La definición de un acuerdo de libre comercio entre Panamá y Estados Unidos mantiene preocupado al sector avícola del país.
No sólo por los efectos negativos que podría acarrear la importación de las partes "negras del pollo", que saturarían el mercado hasta generar una competencia desleal por los bajos precios en que estos productos son vendidos por Estados Unidos.
Sino, por las pocas probabilidades que tiene el sector en competir debido a las medidas fitosanitarias impuestas por el "coloso", las cuales se convierten en barreras para que se realicen las exportaciones panameñas.
"Con los TLC, EU busca exportar su excedente de pollo (partes negras) en los mercados centroamericanos, pero no permite que países como Panamá puedan exportar ya que ponen como principal obstáculo las medidas fitosanitarias", dijo Augusto Valderrama, secretario general de la Asociación Nacional de Avicultores de Panamá (ANAVIP).
Las partes "negras de pollo" (muslos, encuentros, alas, a excepción de la pechuga) son comercializados por EU a precios que oscilan entre 0.17 y 0.20 centésimo la libra, precios muy bajos, comparados con los que cotizan en Panamá.
"Con estos precios se distorsionará el mercado", recalcó Valderrama, quien aseveró que "el comercio abierto de aves que pregona EU no existe, ya que de los 17 países que han realizado solicitudes de exportación, solo 5 pueden exportar carne de pollo".
En reiteradas ocasiones ANAVIP ha manifestado que la única forma de poder competir es si se les garantiza la exportación de pechuga de pollo o productos con valor agregado.
Pero el mercado norteamericano no permite la exportación de carne, porque utiliza su sistema fitosanitario para proteger su industria avícola.
"Ellos (EU) quieren crecer y exportar muslo encuentro, pero no permiten que ningún otro país entre a pesar de que es libre de enfermedades como influenza aviar o newcastle" dijo Valderrama.
EU es el primer productor de carne de pollo en el mundo. Sólo en el 2003 produjo 14.5 millones de libras de pollo.
Las exportaciones de pollo de EU ascienden a 2.3 millones de toneladas, representadas en un 37.4%
Comparando, lo que se produce en un día en Estados Unidos abastecería la demanda panameña de un año.