Las aguas turbulentas se mantienen en el sector pesquero toda vez que no hay una recuperación clara después de sobrevivir a un 2009 de pérdidas.
Reyes Valverde, director del Departamento de Planificación de la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP), explicó que el año pasado las exportaciones del sector pesquero cayeron un 13,9% y al parecer no va a mejorar significativamente este 2010.
En el 2009 las exportaciones sumaron $376,9 millones, $62 millones por debajo de lo registrado en el 2008, según las estadísticas de la ARAP y la Contraloría General de la República.
Valverde agregó que Panamá exportó en el 2009 principalmente pescado fresco, refrigerado o congelado ($197,024), seguido de filete de pescado ($112,143) y camarones ($43,925).
Según cifras preliminares de la Contraloría, para el mes de enero del 2010 se exportó 1 millón 047 dólares en camarones comparado con el 2009 cuando fue de 1 millón 508 dólares.
Las exportaciones de atún de aleta amarilla congelado, pescado fresco y filete de pescado en enero del 2009 fue de $18,125 y en el 2010 de $2,669.
El sector pesquero tiene un impacto anual en la economía por el orden de los $400 millones; alrededor de $40 millones corresponden a las exportaciones hacia la Unión Europea.
José Motta, miembro de la Asociación de Productores, Procesadores y Exportadores de Productos del Mar (Appexmar), señaló que el mercado con mayor demanda sigue siendo Estados Unidos, sin embargo, Panamá debe fortalecer el sector porque tiene que competir con países que utilizan mayores tecnologías y combustible a más bajo precio como Costa Rica, México, Ecuador y Colombia.
“Este 2010 será un año muy difícil para el sector, si bien es cierto que en los tres primeros meses del año se han dado buenas pescas producto de la corriente de El Niño, los siguientes seis meses serán cruciales para el sector”, manifestó.
Destacó que requieren leyes de fomento que ayuden a crear valor agregado y trabajos remunerados, ya que actualmente no cuentan con ninguna ley que les respalde.
Añadió que también requieren renovar las flotas tanto en barcos como botes, ya que en Panamá se están utilizando equipos que en otros países están prohibidos utilizar.
Juan Achurra, presidente de la Asociación de Productores de Camarón de Panamá, apuntó que el sector empezó incierto este 2010 debido a que el Gobierno no apoya al sector.
“No sentimos que hay un apoyo preciso del Gobierno en el sector y ejemplo de ello es que en noviembre del año pasado se dio una inundación que afectó a varios productores y todavía estamos esperando la ayuda del Gobierno”, dijo.
Detalló que no cuentan con ningún tipo de incentivo para recuperarse en caso de pérdida.
El sector pesquero no fue incluido en los Certificados de Fomento a la Agro Exportación (CeFA), según las autoridades del Ministerio de Comercio e Industrias, porque de haber sido ingresada dicha actividad la Organización Mundial de Comercio (OMC) no aceptaría el mecanismo ya que no es vista como parte del sector agropecuario.
No obstante señalan que pese a que no se puede dar incentivos, están trabajando en reuniones con APPEXMAR para la elaboración de un plan pesquero que beneficie a todos.
