Aunque el año pasado hubo una baja de 13% en la ocupación hotelera en el país, el sector se encuentra optimista para los próximos años, manifestó Sara Pardo, presidenta de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL).
Hasta noviembre de 2009 se reportó un total de 36 mil 509 cuartos ocupados, mientras que en igual periodo del 2008, las ocupaciones alcanzaron las 42 mil 374 habitaciones de acuerdo con un informe de la Contraloría General de la República.
La nueva presidenta, quien tomó posesión el pasado lunes, señaló que primero harán una reingeniería en la asociación para darle un valor agregado con los socios e incluso trabajarán con la Autoridad del Canal de Panamá para promociones turísticas.
Pardo mencionó que es necesario mantener la inversión hotelera en el país para lograr resultados favorables para el Producto Interno Bruto del país.
Ante esto, dijo que ya se está trabajando para lograr en el 2011 unas 7 mil nuevas habitaciones, que sumadas a las 16 mil actuales totalizará 23 mil a nivel nacional.
Sin embargo, consideró que la capacitación es el primer factor y muy importante para la industria; “si tenemos que llenar 7 mil plazas de trabajo en los próximos dos años y no tenemos personal capacitado para hacerlo, cómo lo vamos a hacer”.
Solo en el 2009 abrieron 5 hoteles que habilitaron 2,600 habitaciones, de las cuales la mayoría están en la ciudad capital.
