La agencia de calificación financiera Standard and Poor"s bajó este viernes la nota de las cuatro grandes compañías aéreas estadounidenses, American Airlines, Continental Airlines, Delta Air Lines y Northwest Airlines, a causa de los efectos de la guerra en Irak sobre un sector ya hundido en la crisis.
La nota de American Airlines bajó a "CCC" contra "B-". La nota permanece en revisión y puede ser mantenida, aumentada o recortada nuevamente, dijo SP en un comunicado. La calificación de Delta Air Lines fue recortada a "BB-" contra "BB", la de Continental Airlines quedó en "B" contra "B+" y la de Northwest Airlines pasó de "BB-" a "B+". En los tres casos, las notas pueden ser nuevamente recortadas, advirtió la agencia calificadora.
"Las rebajas reflejan los daños financieros provenientes de las bajas de volumen de negocios y del agravamiento de las pérdidas antes y durante la guerra en Irak, y el riesgo de un deterioro adicional si la guerra se vuelve larga y difícil, o si ataques terroristas importantes se producen", explicó el analista de SP Philip Baggaley.
"Aunque los precios de los combustibles hayan bajado desde el inicio de la guerra, ayudando un poco a las compañías aéreas, una aceleración de la caída del tráfico de pasajeros reducirá aún más la liquidez de las compañías que ya están debilitadas", destacó Baggaley.
Las reservas de pasajes en las compañías aéreas estadounidense para los próximos 2 a 3 meses cayeron 20% para los vuelos internos y 40% para los internacionales, dijo ayer James May, presidente de la Asociación del Transporte Aéreo (ATA) estadounidense.
