El Primer Banco del Istmo (Banistmo), lleva a cabo un proceso de expansión a la región centroamericana, que le ha permitido posicionarse como una de las entidades bancarias más importantes del área.
Alberto Vallarino, presidente ejecutivo de Banistmo, durante su participación en el II Foro de Inversionistas, realizado por la Bolsa de Valores de Panamá (BVP), indicó que las utilidades netas para este primer semestre del año están por el orden de los 4,329 millones de dólares en activos, con un capital de 470 millones de dólares y una utilidad neta del 16.9 millones de dólares, colocándolo como el principal banco de capital privado en Panamá y Centroamérica.
Vallarino precisó que recientemente se ha aumentado la presencia de la entidad bancaria en países como Costa Rica, con Banco Banex; en Honduras, con el Banco BGA, y Guatemala, mientras que en El Salvador, mantienen un puesto de bolsa.
El banquero puntualizó que las calificaciones de riesgo han jugado un papel muy importante para mejorar algunos aspectos bancarios y dijo que la calificadora internacional Fitch, en septiembre del año pasó le otorgó a Banistmo una calificación de BB+ con perspectiva negativa.
Para ese entonces, Banistmo debería mejorar su rentabilidad, su riesgo de estrategia centroamericana y de país.
Sus préstamos morosos subieron dramáticamente tras la adquisición de Bancolat, estimándose en 114 millones de dólares hoy en día se encuentra en 70 millones de dólares.
La reducción de capitalización a junio de este año se encuentra en 12.8%, también se registró una reducción de los gastos financieros, estabilizándose ya que en el año 2002 se encontraban en 50 millones de dólares y este año está en 33 millones, con utilidades antes de impuesto de 33% y después de impuestos en 11%.
Por otra parte, sobre un informe emitido recientemente por la Calificadora de Riesgo Moody"s, Vallarino indicó que ésta le otorgó a Banistmo una calificación de Ba2/Estable.
Agregó que la perspectiva de "Estable" se basa en un desempeño que ha caracterizado como "sólido" dentro del contexto de su consolidación operativa y posición de mercado, logradas a través de su estrategia de adquisiciones y fusiones; muy contrario al informe registrado por Fitch.
Vallarino puntualizó que esta calificación obedece a que Banistmo aumentó en el 2002 sus utilidades netas en un 35%, alcanzando la suma de 59.2 millones de dólares. Este incremento es considerado como el mayor de su historia.
Igualmente se registró una disminución del 12% de los costos operativos del banco el año pasado, lo que se traduce en un mejoramiento de la eficiencia operativa a 53% de 61% del año anterior.
Vallarino informó que Moody"s al primer trimestre del presente año precisa que el banco ha mantenido una capitalización sólida, por encima de los niveles requeridos por las regulaciones de Panamá y la región, y una liquidez apropiada.
La calificadora detalló además que la mayor parte de los costos crediticios asociados a las recientes adquisiciones han quedado atrás. "Con la calificación de Ba2/Estable de Moody"s, se confirman las bondades de nuestra estrategia trazada hace varios años", afirmó el presidente ejecutivo de Banistmo.
Banistmo en el 2007 pretende convertirse en un solo banco, no en una federación, para ello se llevará a cabo una estrategia para bancos locales y regionales.
Vallarino detalló que la estrategia de expansión regional involucra un proyecto financiero que no debilite la capitalización, además se desarrollará un nuevo modelo de organización que responda a las realidades presentes y futuras.
Recalcó que BGA es la mejor inversión que se ha hecho por 25 millones de dólares. Este es un banco con potencial con una cartera saneada y hoy en día se tiene el 42% en forma directa de ese banco.
Sobre este punto, Vallarino dijo que hay sectores que se distinguen por su dinamismo, aunque advirtió que hay pesimismo en la industria, donde la Zona Libre de Colón no despega por situaciones exógenas. Además el sector agrícola enfrenta algunos problemas que deben ser superados, por lo que se espera un crecimiento anémico para este año.
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