Las relaciones comerciales entre Panamá y Estados Unidos han ingresado a una etapa de tensión derivada de las barreras no arancelarias que instrumenta el MIDA para congelar las importaciones de productos norteamericanos como carne de vacuno y de porcino.
Las quejas de las exportadores norteamericanos por las barreras panameñas han llegado a las oficinas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y han adquirido rango de tema político bilateral. Prueba de ello es que por iniciativa de Estados Unidos, forma parte de la agenda de conversaciones que se llevan a cabo , dentro del marco de la Semana de Panamá en Washington, en la que participan el segundo vicepresidente Kayser Bazán, el ministro de Comercio e Industria Joaquín Jácome y una delegación de empresarios nacionales y norteamericanos.
Las empresas norteamericanas que abastecen a Kiener y Swift deploran el congelamiento no explicado de las exportaciones de productos de origen porcino que las compañías locales usan como materia prima para los productos terminados que van al mercado panameño. Se esgrime el bloqueo de estas exportaciones norteamericanas como la prueba clave de la política errática de la Dirección de Cuarentena del MIDA que se niega a otorgar licencia a las importaciones sin explicar las causas de la negativa. Política errática, a criterio de los importadores, porque el rechazo a las licencias se entiende que es para proteger a los porcinocultores panameños, pero éstos no pueden abastecer los pedidos de las empresas procesadoras.
Bloqueos semejantes se presentan cuando se trata de colocar carne norteamericana en el mercado nacional, según apreciaciones de conocedores del mercado agropecuario. El libre comercio de carne de ganado vacuno se ha trabado, al parecer, como una represalia tácita a la importación realizada, meses atrás, por una empresa local que habría presentado documentos apócrifos que señalan a una conocida empresa comercializadora de Estados Unidos como la suplidora de la compañía involucrada en la importación ilícita.
" El flujo comercial es una calle de dos vías: una vía es para vender y la otra vía es para comprar. Este es el principio fundamental del comercio libre inspirado en los acuerdos de la OMC, de los que Panamá es país suscriptor con compromiso de ley " comentó un analista. Enfatizó que los países afectados por las medidas unilaterales de las autoridades agropecuarias nacionales podrían llegar a reconsiderar los acuerdos de cooperación bilateral en esa área. Recalcó el analista consultado por
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