EL PRIMER paso para incursionar en el vasto campo del comercio electrónico, es diseñar y colocar una página en Internet, describiendo sus productos y servicios a clientes potenciales en Panamá y el resto del mundo. ¿Cómo se diseña una página de Internet?
La confección de sitios en Internet se ha simplificado grandemente en años recientes. Ya no es indispensable saber programar en el lenguaje de marcación "hiper-texto" (HTML, el lenguaje básico de la Internet) para producir páginas de apariencia profesional.
Usted puede producir su página con los programas que constituyen el conjunto "Office", de Microsoft. Tanto el procesador de palabras (Word) como la hoja electrónica de cálculo (EXCEL) y hasta el programa de presentaciones PowerPoint pueden convertir un documento en páginas para la Internet. Para ello solamente tiene que producir el documento que desea, usando texto y gráficas o dibujos, y marcar la opción "guardar como página web".
Hecho esto, aparecerá el documento en formato HTML, el cual usted puede colocar, usando un formulario de transferencia o un programa FTP, en un servidor de Internet.
Pero usted tendría una mayor flexibilidad y posibilidades con los programas de diseño "automáticos".
Según el sitio "Consumer Search" (www.consumersearch.com), los mejores programas de diseño de páginas para Internet este 2007 son: "DreamWeaver 8" de la compañía Adobe, un programa para uso profesional, con un costo aproximado de $400; "CoffeCup HTML editor" de la compañía CoffeeCup software, para uso de personas no expertas en diseño gráfico, con un costo aproximado de $50; y "Homestead Site Builder", que a un precio de $5 o $10 por mes permite a los usuarios de un sitio construir su página a partir de modelos disponibles. Otro sitio, "Top Ten Reviews" (http://toptenreviews.com), presenta una selección de diez programas de los cuales asevera que los tres mejores son "Web Easy Pro", de la compañía Avanquest, a un precio de $50; "WebPlus 10", de la compañía Serif, a un precio de $80; y "WebStudio 4", de Back To The Beach Software, a un precio de $170. Los criterios usados por Top Ten Reviews para seleccionar los mejores son precio, facilidad de uso, herramientas, biblioteca de modelos disponibles, manejo de gráficos, y apoyo técnico.
La mayoría de los programas de diseño le dan la posibilidad de probarlos, para lo cual puede bajar gratuitamente una versión de prueba vía Internet. Bajé el programa Web Easy Pro en pocos minutos y lo comparé con WebStudio, que es el programa que utilizo para diseñar mis páginas.
WebEasyPro es de manejo casi tan fácil como WebStudio. Pero ofrece más herramientas y más modelos de páginas pre-hechas y fondos. Puntos negativos: el manejo de tablas es muy limitado (WebStudio no ofrece el uso de tablas) y no se puede "llamar" un documento de texto directamente sino que hay que "copiar" y "colocar". En conclusión, WebEasyPro puede resultarle muy útil -- le recomiendo que lo pruebe usted también.
(*) El autor es profesor titular de economía en la Universidad de Panamá y consultor asociado a Consultores del Istmo.
consultoresdelistmo@lycos.com
'bfCul es el mejor programa para diseñar en Internet?
Ya no es indispensable saber programar en el lenguaje de marcación "hiper-texto".
